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Le 8 avril 2022, l'hélicoptère martien Ingenuity effectuait son 25e vol dans le ciel de la Planète rouge. Et pas n'importe quel vol. Un vol record d'une distance de quelque 704 mètres, parcourus à une vitesse de 5,5 mètres par seconde. Tout simplement le vol le plus long et le plus rapide depuis le début de l'aventure de l'engin sur Mars.

La Nasa vient tout juste de dévoiler les images prises durant le vol par Ingenuity lui-même. Sur la vidéo accélérée environ cinq fois, on découvre un hélicoptère martien capable d'atteindre sa vitesse maximale en seulement trois secondes. Et surtout, le relief martien à une dizaine de mètres d'altitude. D'abord des dunes. Plus un champ de roches. Enfin, un terrain plus plat. Parfait pour atterrir.

Rappelons que l'équipe de la Nasa avait, un temps, perdu le contact avec Ingenuity. Faute d'alimentation des systèmes de communication. Mais le panneau solaire de l'hélicoptère martien a depuis reçu suffisamment d'énergie pour charger les six batteries lithium-ion de l'engin qui est déjà prêt pour son 29e vol.

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