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C'est au cours de cette nuit du 6 au 7 mai que la pluie d'étoiles filantesétoiles filantes des Êta Aquarides culmine. Comme son nom ne l'indique pas, chacun des minuscules grains que vous pourrez surprendre bruler dans la haute atmosphèreatmosphère provient de la plus célèbre de toutes les comètescomètes : 1P/Halley, la première dans l'histoire dont la périodicité a été démontrée, d'où le 1P devant le nom de son découvreur Sir Edmund Halley.
Chaque année, la Terre croise sur son orbiteorbite ces torrentstorrents de particules entre le 19 avril et le 28 mai. Chacune de ces poussières fend notre atmosphère à une vitessevitesse moyenne de 66 km/s. Au maximum de son activité, prévu pour ce 6 mai, une vingtaine de météores par heure peuvent être observés avec des pointes à 30 météores. Comme toujours, pour bien profiter du spectacle, choisissez un lieu éloigné de toutes pollutions lumineusespollutions lumineuses. La LuneLune sera absente une grande partie de la nuit cette année, de quoi nous offrir plus d'opportunités d'admirer des étoiles filantes rapides dans une obscurité qui convient.
L'essaim météoritiqueessaim météoritique doit son nom à la position de son radiantradiant à proximité de l'étoile Eta Aquarii, dans le Verseau. C'est quand la constellationconstellation prend de la hauteur que la pluie d'étoiles filantes devient plus prometteuse. Mais malheureusement pour nous, dans l'hémisphère nordhémisphère nord, le Verseau ne s'élève pas beaucoup au-dessus de l'horizon. Ce sont ainsi les spectateurs de l'hémisphère sudhémisphère sud qui en profitent le plus.
Un gros astéroïde fonçant sur l'Europe n'a pas pu être dévié…
Les Eta Aquarides en 2020
Article de Nathalie MayerNathalie Mayer publié le 5 mai 2020
Après avoir traversé l'essaim d’étoiles filantes des LyridesLyrides il y a quelques jours, notre Terre voyage actuellement parmi les débris laissés par la comète de Halley. L'occasion d'admirer le spectacle des Êta Aquarides. Une pluie d'étoiles filantes qui doit son nom à une étoile de la constellation du Verseau (Aquarius) située à quelque 170 années-lumièreannées-lumière de la Terre.
Les Êta Aquarides sont visibles du 19 avril au 28 mai. Mais leur pic d'activité se jouera dans la nuit du 5 au 6 mai 2020. Avec possiblement jusqu'à 40 étoiles filantes à observer par heure. De préférence dans les heures qui précèderont l'aubeaube, du côté de l'est. D'autant qu'alors, la Lune sera basse dans le ciel.
Car la mauvaise nouvelle, c'est que la Lune sera elle aussi au rendez-vous. Avec une Pleine Lune ce 7 mai, la lumière renvoyée par notre satellite naturel pourrait bien gâcher le spectacle.
Le meilleur endroit pour observer les Êta Aquarides reste l'hémisphère sud. Là où ces étoiles filantes monteront le plus haut au-dessus de l'horizon.
La pluie d'étoiles filantes des Êta Aquarides
Article de Xavier DemeersmanXavier Demeersman, publié le 06/05/2019
Il n'est pas trop tard pour surprendre les météores des Êta Aquarides dans le ciel ! Cette pluie d'étoiles filantes assaille la Terre entre le 19 avril et le 28 mai, avec un pic d'activité entre le 4 et le 6 mai. Pour en savoir plus, voir article-ci-dessous.
Étoiles filantes : ne manquez pas les Êta Aquarides !
Article de Xavier Demeersman, publié le 04/05/2019
Moins connues que les PerséidesPerséides estivales ou les Géminides en décembre, les Êta Aquarides sont pourtant l'une des plus belles pluies d’étoiles filantes de l’année. On peut surprendre plusieurs d'entre elles fendre le ciel de leur éclat lumineux les nuits entre le 19 avril et le 28 mai. Mais le meilleur moment pour en observer un maximum -- pic d'activité --, c'est maintenant, autour du 6 mai. Et cette année, nous sommes plutôt gâtés, car en effet ce week-end, il n'y aura point de Lune pour nous gêner (la nouvelle Lunenouvelle Lune est le 4 mai). C'est surtout en fin de nuit, deux à trois heures avant l'aube, que les météores sont les plus nombreux. Il peut alors en pleuvoir 25 à 30 par heure, voire plus, plongeant tous dans l'atmosphère à une vitesse moyenne de 66 km/h. Des spécialistes prévoient que l'activité de l'essaim météoritique culmine en 2019 entre le 4 et le 6 mai. Ce qui tombe bien, c'est le week-end. Réglez vos réveils !
L'origine de ces météores sont les débris laissés par la fameuse comète de Halley lors de ses passages dans les parages de la Terre il y a plusieurs siècles. La pluie d’étoiles filantes doit son nom à la proximité de son radiant d'Eta Aquarii, une étoile de la constellation du Verseau, située à environ 170 années-lumière de nous. Bonne observation !
