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Hier matin, des astronomesastronomes du programme Catalina Sky Survey avaient détecté un astéroïdeastéroïde d'un mètre de diamètre sur le point d'entrer dans notre atmosphèreatmosphère. C'était seulement la 9e fois qu'une telle détection avait lieu, celle d'un objet avant qu'il croise la route de notre Terre. Une belle preuve, selon les spécialistes de la défense planétaire, que nos instruments sont désormais en mesure de nous prévenir d'un risque éventuel. Car si cet astéroïde n'a été détecté que quelques heures avant l'impact, un astéroïde plus dangereux aurait été bien plus brillant et détecté bien plus tôt.
L'entrée dans l’atmosphère annoncée d'un astéroïde
Au fil des heures, donc, le timing et le lieu de l'impact - sans risque grâce à la protection assurée par notre atmosphère - avaient pu être précisés. L'astéroïde avait même été baptisé : 2024 RW1.
Et les prévisions se sont confirmées. 2024 RW1 est entré dans notre atmosphère au-dessus des Philippines ce mercredi 4 septembre 2024 à 18 heures 39, heure de Paris. À une vitessevitesse de 20,8 km/s.
Une boule de feu très attendue
Les astronomes espéraient observer une boule de feu au moment où l'astéroïde atteindrait une altitude de 100 kilomètres et commencerait à se briser, même si la présence dans la région des Philippines d'une violente tempête tropicale, Yagi/Enteng, risquait de rendre les observations difficiles.
Mais le spectacle a bien eu lieu.
De nombreuses photos et vidéos sur les réseaux sociauxréseaux sociaux en témoignent.
L'astéroïde a illuminé le ciel des Philippines.
