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Mort prochaine de l'univers : rien de nouveau sous le Soleil !
Selon un communiqué de l'ESO, des scientifiques ont donné une mesure très précise de ce qui semble être « la mort thermique de l'univers ». En effet, la luminositéluminosité des galaxies baisse inexorablement par suite de l'épuisement des réserves de carburant nucléaire. Toutefois, l'idée n'est pas nouvelle et le destin du CosmosCosmos reste encore largement indéterminé.
En 2070, le sexe avec les robots sera banal, affirme une chercheuse
Helen Driscoll, maître de conférencesmaître de conférences en psychologie à l'université de Sunderland (Royaume-Uni), est convaincue que les relations sexuelles et même des sentiments amoureux entre les humains et des robotsrobots deviendront admis avant la fin du siècle. Une idée qui n'a rien de nouveau (cf Blade Runner, 1982...), mais qui s'appuie sur les progrès en matière de réalité virtuelleréalité virtuelle et de robotiquerobotique pour en faire une évolution incontournable de nos sociétés modernes.
Fusion nucléaire : les nouveaux supraconducteurs changeraient la donne
Espoir d'une énergie quasiment inépuisable, la fusion nucléairefusion nucléaire repose sur des technologies encore en devenir. Les progrès pourraient s'accélérer, affirme une équipe du MIT lancée dans un projet baptisé ARC. La clé : une nouvelle génération de supraconducteurssupraconducteurs qui permet de créer des champs magnétiqueschamps magnétiques bien plus intenses, ce qui simplifierait la conception d'un réacteur.
Le LHC va-t-il détruire l'univers ?
Un groupe de physiciensphysiciens britanniques a calculé que des minitrous noirs primordiaux en fin d'évaporation par effet Hawking pourraient déstabiliser le vide quantique associé au boson de Higgsboson de Higgs. Ce qui entraînerait la fin de l'Univers... Ce phénomène pourrait se produire également avec la création éventuelle de minitrous noirs au LHCLHC. Mais conduirait-il lui aussi à la fin du cosmos observable ?
Cassini nous offre la dernière image de Dioné
La sonde Cassini, qui explore les mondes de SaturneSaturne depuis 2004, a accompli le 17 août son ultime survolsurvol de DionéDioné. Chargée d'étudier la gravitégravité et la magnétosphèremagnétosphère de cette petite lunelune glacée, la sonde en a profité pour réaliser une dernière série d'images en haute résolutionrésolution de sa surface grêlée de cratères et maculée de taches très réfléchissantes. EnceladeEncelade aussi sera bientôt visitée une dernière fois.
Impossible ? Un alliage pourrait supporter plus de 4.000 °C !
Les alliagesalliages à base d'hafniumhafnium ou de tantaletantale ont des points de fusion élevés. Mais des physiciens pensent avoir trouvé beaucoup plus fort à l'aide de simulations. Selon eux, un nouvel alliage à base d'hafnium, de carbonecarbone et d'azoteazote battrait tous les records. En fondant à plus de 4.000 °C, il mériterait d'être appelé unobtainium, genre de matériaumatériau aux propriétés impossibles pour les ingénieurs de l'aérospatiale et les amateurs de science-fiction.
Les singes ne parlent pas... mais n’en seraient pas si loin
Koko, le célèbre gorillegorille femelle qui utilise le langage des signes, sait aussi contrôler en partie ses productions sonores et son souffle. C'est ce qu'affirment deux chercheurs qui ont étudié la gestualité de cet animal sur d'anciennes vidéos. Inconnue chez les singes, cette capacité est un des éléments du langage parlé. L'observation a de quoi enrichir nos connaissances sur l'histoire de l'apparition de la parole au sein de la lignée humaine.
Le Cotopaxi, l'un des plus dangereux volcans du monde, est réveillé
Situé sur la célèbre ceinture de feuceinture de feu, le Cotopaxi est un volcanvolcan actif dont les éruptions menacent la capitale de l'ÉquateurÉquateur, Quito. Sous surveillance, il est entré en éruption pour la première fois depuis presque 75 ans le 14 août 2015. On craint surtout ses laharslahars qui ont déjà fait des victimes au XIXe siècle.
Airbus travaillerait sur un futur avion hypersonique
Une brevet déposé par Airbus décrit de façon assez précise un avion de ligne hypersonique, volant à 5.000 km/h et équipé d'une motorisation complexe. Un bloggeur indien a réalisé une jolie vidéo. De quoi rêver un peu car il ne s'agit que d'un concept...
Intel Optane, des disques SSD mille fois plus rapides
IntelIntel vient de présenter une gamme de SSDSSD haute performance nommés Optane dont la commercialisation est prévue l'année prochaine. Ces appareils permettant le stockage de données sont basés sur une technologie de mémoire non volatile 3D XPoint qui, selon le fondeur, serait jusqu'à mille fois plus rapide que la mémoire NAND.
Curiosity : un étonnant selfie sur un sol très hydraté
CuriosityCuriosity s'est offert un nouvel autoportrait qui combine une mosaïque d'images prises la veille du troisième anniversaire de son arrivée sur Mars, dans le cratère Gale. Le site de Marias Pass, où il était ces dernières semaines, sur les flancs du mont Sharp, témoigne d'un taux d'hydrogènehydrogène et de silicesilice plus élevé que dans les autres endroits visités par le roverrover. Il s'agit de précieux indices de matériaux hydratés témoignant de l'histoire passée de Mars et que les planétologues espèrent bien déchiffrer.
La ceinture de Kuiper garderait la trace d'une cinquième planète géante
On suspecte une migration de NeptuneNeptune au début de l'histoire du Système solaireSystème solaire depuis les années 1990. Plusieurs caractéristiques du Système solaire s'expliqueraient mieux de cette façon. La dernière en date concerne un groupement de corps céleste dans la ceinture de Kuiperceinture de Kuiper. Mais pour l'expliquer, il faut que Neptune ait migré sous l'influence d'une autre géante gazeusegéante gazeuse aujourd'hui propulsée très loin du SoleilSoleil.
Sur Mars, on a trouvé un des tout derniers lacs à s'être asséché
Des chercheurs ont repéré sur Mars, à environ 200 km du rover OpportunityOpportunity, les vestiges d'un ancien lac. Tout indique qu'il s'agit de l'un des derniers à s'être évaporé, il y a 3,6 milliards d'années au maximum.
Découverte de la superterre en transit la plus proche du Soleil
Il suffit de jeter un coup d'œilœil en direction de la constellationconstellation de Cassiopée pour pouvoir observer l'étoileétoile HD219134, encore appelée Gliese 892. Autour d'elle viennent d'être découvertes trois superterressuperterres, dont l'une au moins effectue un transit planétairetransit planétaire. Il s'agit du plus proche système possédant une telle superterre.
Un intrigant anneau géant fait de sursauts gamma
Une bien curieuse observation montre des sursautssursauts gamma semblant former un gigantesque anneau de 5 milliards d'années-lumièreannées-lumière de diamètre. Le modèle standard de la cosmologiemodèle standard de la cosmologie, qui interdit les structures de plus de 1,2 milliard d'années-lumière, est-il pris en défaut ?
