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La sonde PROBA lancée en 2001
Le premier de la série, Proba-1, a été lancé en octobre 2001 et fonctionne toujours en orbite bien qu'il ait été conçu pour une mission de seulement 2 ans. Sa charge utile primaire est un spectromètre qui exploite les possibilités à rendement élevé de commande et de pointage de l'attitude du vaisseau spatial. Sa mission de démonstration est terminée mais l'ESA l'utilise comme satellite d'observation de la Terreobservation de la Terre avec succès.
Aujourd'hui, l'ESA développe le deuxième satellite de la série. Son lancement est prévu en septembre 2007 par une fuséefusée Rockot d'Eurockot avec un autre satellite européen (SMOS). Comme son prédécesseur, Proba-2, sera utilisé pour valider de nouvelles technologiques et emportera une charge utile scientifique de 4 instruments.
Charge utile scientifique
La charge utile se compose de 4 instruments scientifiques. SWAP et LYRA seront dédiés à l'observation du soleil de façon à contribuer à la prévision des tempêtestempêtes de particules et rayonnements qui sont dues aux éruptions solaires. Quant à DSLP (Dual Segmented Langmuir Probes) et TPMU (Thermal Plasma Measurement Unit), ils fourniront des mesures propres à la météorologiemétéorologie spatiale en mesurant la densité et la composition des électronsélectrons du plasma de la magnétosphèremagnétosphère terrestre et (DSLP) et en déterminant la densité et la nature des particules ionisées (TPMU).
SWAP (Sun Watcher using Active Pixel System detector and image Processing)
SWAP est un télescopetélescope dans l'ultravioletultraviolet extrême. Il s'agit d'un modèle réduit et compact de l'EIT (Extreme ultraviolet Imaging Telescope) qui, à bord de l'observatoire SOHOSOHO, prend plusieurs fois par jour des clichés de l'activité intense de notre étoileétoile. SWAP prendra, toutes les minutes, des images de la couronne solairecouronne solaire qui est à la température de 1,5 million KelvinKelvin. On espère ainsi mettre en évidence les sources des perturbations qui agissent sur la météorologie spatiale et les relations Soleil-Terre.
LYRA (Lyman-alpha Radiometer)
LYRA est un radiomètreradiomètre destiné à des mesures d'une grande précision sur la brillance du Soleil dans l'ultraviolet lointain.
Les nouvelles technologies (démonstration)
- Un nouveau type de batterie lithium-ionbatterie lithium-ion ;
- Un système de gestion d'énergieénergie et de données évolué, comportant de nombreuses innovations technologiques ;
- Des structures en composite fibre de carbonefibre de carbone et aluminiumaluminium ;
- Un nouveau modèle des roues à réaction, qui tiennent le premier rôle des pointeurs et récepteurs GPSGPS ;
- Un système amélioré de télécommande avec un décodeur en grande partie intégré au softwaresoftware.
Les technologies annexes (qui ne sont pas essentielles à la mission mais qui seront testées)
- Une sonde solaire numériquenumérique ;
- Un récepteur GPS à double fréquencefréquence ;
- Un système de sonde à fibres pour surveiller les températures et les pressionspressions autour du vaisseau spatial ;
- Un nouveau système de positionnementsystème de positionnement par suivi stellaire doit être testé avant son emploi sur la mission Bepi Colombo ;
- Un magnétomètremagnétomètre à mesure de flux à très haute précision ;
- Un panneau solaire expérimental avec concentrateur de rayonnement ;
- Un système de propulsion à gazgaz xénonxénon utilisant des résistojets (mot anglais) et un générateurgénérateur passif d'azoteazote pour pressuriser les réservoirs de propergolspropergols ;
- Une micro-caméra d'exploration (X-CAM) comportant un système optique panoramique.
