La Chine projette de mettre un satellite scientifique sur orbite autour de la Lune d'ici 3 à 5 ans, a déclaré Zhang Qingwei, directeur général du Groupe de science-technologie aérospatiale de Chine.

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    Selon Zhang, l'étude de faisabilité pour la première étape du programme de sonde lunaire a été achevée, et le plan de constructionconstruction établi. Il estime que cette sonde deviendra le troisième jalon dans le développement chinois de la technique aérospatiale, ajoutant que la fuséefusée Longue Marche 3A sera utilisée pour le lancement.

    Le programme d'exploration lunaire comporte trois étapes. La première consistera à obtenir des graphiques tridimensionnels de la surface lunaire, à faire l'analyse des éléments de cette dernière et à explorer l'environnement spatial autour de la lune, a-t-il expliqué.

    La seconde phase sera de déposer une sonde sur le sol lunaire, d'en effectuer l'étude in situ et d'y prélever des échantillons lors de la troisième étape.