Il y a 5 milliards d'années, notre Univers aurait été soumis à de très fortes agitations dont la source, encore inconnue, serait une force appelée "énergie noire", en référence à la matière noire non observable de l'Univers.

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    Telle est du moins la thèse présentée par Adam Riess et ses collègues du Space Telescope Science Institute de Baltimore lors d'un congrès intitulé "The Future of Cosmology".

    L'équipe d'astronomesastronomes a traqué les étoiles pendant plusieurs années grâce au télescope HubbleHubble, et plus particulièrement les supernovas, dans le but de retracer l'histoire de l'Univers dans le temps.
    Elle a ainsi pu mettre en évidence un changement de vélocitévélocité de l'expansion du cosmoscosmos il y a environ 5 milliards d'années. "Comme si, à cette époque, on avait mis les pieds sur la pédale d'accélérateur", explique Adam Riess.

    L'énigmatique énergie noire pourrait être à l'origine de ce bouleversement. Selon les chercheurs, juste après le Big BangBig Bang, cette force était trop faible pour s'opposer à la gravitationgravitation, d'où une expansion lente.

    Mais au fur et à mesure que l'Univers a grandi, cette force est devenue suffisamment importante pour entraîner une accélération. Reste maintenant à identifier cette fameuse force, ce qui promet de longs débats théoriques.