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Will Evans, scientifique informaticien à l'Universite de British ColumbiaColumbia, a développé le logiciellogiciel TopoVista qui permet de visualiser en 3D et en couleurs des données topographiques en parcourant de facon interactive une surface digitale. En effet, cette méthode, utilisant beaucoup moins d'espace de stockage, permet de " marcher " ou de " voler " en temps réel a travers un terrain modélise qui change en fonction de la position de l'utilisateur. Topovista utilise la méthode " right triangulated irregular networks ", qui donne une approximation plus précise des données de terrain. Par exemple, si le terrain a étudie est compose d'une partie tres irreguliere (montagneuse) et d'une vallée, les triangles de données d'une certaine aire peuvent être facilement réduits sans changer les triangles de données de toute la région (plus le terrain est irregulier, plus la densite de triangles est grande). Evans travaille notamment sur la compression de code ou compaction afin de réduire le programme jusqu'a sa plus petite forme executable. TopoVista est subventionné par la DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency) aux Etats-Unis. Des chercheurs a Mexico utilisent actuellement ce logiciel pour visualiser le substratum océanique afin d'étudier le comportement des bancs de poissonspoissons. TopoVista pourrait notamment permettre de consulter les donnees géologiques sur le Web.
