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    Des chercheurs de l'institut Fritz-Haber de Berlin (appartenant à la Société Max-PlanckPlanck) ont réussi pour la première fois à simuler à l'aide de calculateurs la structure et l'activité catalytique d'un catalyseur pris comme modèle sur tout le domaine de température et de pression.

    Les résultats des travaux permettent donc de savoir dans quelles conditions la surface de ces matériaux est active. La simulation a été effectuée avec de l'oxyde de ruthenium RuO2 comme catalyseur en présence d'une phase gazeuse constituée de CO et O. Le diagramme obtenu comporte en ordonnées la pression en CO à 300 K variant entre 10-20 et 10+5 atm et la pression de CO à 600 K variant entre 10-5 et 10+10 atm; en abscisses la pression d'O2 variant entre 10-40 et 1 atm et la pression d'O2 à 600 K variant entre 10-10 et 10+10 atm. Le diagramme permet de voir dans quelles conditions de température et de pression et à quels emplacements atomiques les deux réactifsréactifs (O et CO) forment des liaisons chimiquesliaisons chimiques et les emplacements ou il n'y a pas de réaction.