Découvrez le dossier Son et couleur : de la science à l'art. Les correspondances entre sons et couleurs ont fait l’objet de diverses tentatives au cours des siècles. Science et art se rejoignent alors.

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La correspondance entre son et couleur a-t-elle une réalité scientifique ou n'est-ce que de l'imagination ? © DR

La correspondance entre son et couleur a-t-elle une réalité scientifique ou n'est-ce que de l'imagination ? © DR


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Les correspondances entre son et couleur ont fait l'objet de diverses tentatives au cours des siècles. Toutefois, les caractéristiques des ondes sonores et lumineuses d'une part, et la physiologie de la perception des sons et des couleurs d'autre part, montrent qu'il n'est pas possible, sur des bases scientifiques, de faire correspondre des sons musicaux à des couleurs.

 

Aristote et l'étude des sons et couleurs

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L'histoire est riche de tentatives de rationalisation des correspondances entre sons et couleurs. Les premières réflexions sur ce sujet datent de l'Antiquité, avec notamment Aristote.

 

Newton : lumière blanche et analogie des couleurs

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Ondes sonores et ondes lumineuses, quelles correspondances ?

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Aristote, Newton et d'autres se sont penchés, plus ou moins scientifiquement, sur la recherche de correspondances entre sons et couleurs. Mais peut-on vraiment établir ces liens entre ondes sonores et ondes lumineuses ?

Audition colorée : synesthésie et synopsie

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Chez certaines personnes, la perception d'un son produit des sensations colorées. Ce phénomène rare est appelé audition colorée, mais le terme médical est synopsie, cas particulier de la synesthésie.

 

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Nombreux furent les peintres du début du XXe siècle qui trouvèrent leur inspiration dans la musique, donnant ainsi un élan nouveau à la peinture abstraite, à l'image de Wassily Kandinsky. Comment peinture et musique peuvent-elles être liées ?

 

Musique et couleurs : Alexandre Scriabine, Arnold Schoenberg et Olivier Messiaen

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Parmi les compositeurs qui ont cherché à établir des correspondances entre musique et couleurs, il faut citer principalement Alexandre Scriabine (1873-1915), Arnold Schoenberg (1874-1951) et Olivier Messiaen (1908-1992).

 

Des instruments qui produisent des couleurs : clavecin oculaire et Clavilux

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Découvrir le livre de l'auteur : Sons et lumière

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Les réflexions de l'auteur sur les sons et les couleurs font l'objet du dernier chapitre de son ouvrage Sons et lumière paru aux Éditions Belin en 2008. Nominé au prix Roberval 2010.