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L'année 2011 (Année internationale de la chimie) fête l'anniversaire de la découverte de la supraconductivité, il y a cent ans. Si l'on comprend bien les matériaux supraconducteurs classiques, on a toujours du mal à y voir clair chez les supraconducteurs à hautes températures critiques que sont par exemple les cuprates. De nouveaux espoirs ont été suscités par l'application des méthodes mathématiques de la théorie des cordes mais il reste encore beaucoup de travail.
En poursuivant ses travaux sur la supraconductivité des cuprates, Antonio Bianconi a découvert avec ses collègues que des faisceaux de rayons Xrayons X adéquats pouvaient faire passer localement à l'état supraconducteur un cuprate contenant du lanthanelanthane, en contrôlant la position des atomesatomes d'oxygèneoxygène dopant. La découverte a été publiée dans Nature car selon les chercheurs elle ouvre des perspectives très intéressantes.
En effet, on devrait pouvoir graver des circuits dans un état supraconducteur sur ce cuprate, comme si on utilisait un stylo. Surtout, il suffit d'un courant d'airair chaud sur la surface du matériaumatériau pour le ramener à un état non supraconducteur et pouvoir à nouveau graver un autre circuit. Les physiciensphysiciens envisagent de pouvoir construire plus facilement avec cette technique des superconducting quantum interference devices (SquidSquid), ouvrant une nouvelle voie pour la fabrication d'ordinateurs quantiques.
Ils mentionnent une possible application fascinante de cette découverte : un ordinateurordinateur pourrait modifier à volonté certains de ses circuits pour se rendre plus efficace !
