Une source de chaleur géante inexpliquée détectée sur la face cachée de la lune par les scientifiques

La Lune, notre fidèle compagne céleste, ne cesse de nous surprendre. Récemment, une équipe de chercheurs a mis en lumière un phénomène intrigant sur sa face cachée. Cette découverte remet en question nos connaissances actuelles sur la composition de notre satellite et ouvre de nouvelles perspectives sur son évolution géologique.

Une anomalie thermique inattendue

Les scientifiques ont repéré une zone anormalement chaude enfouie sous la surface de la lune. Cette région, d'environ 50 kilomètres de diamètre, présente une température supérieure de 10 degrés Celsius à son environnement immédiat. Cette différence thermique, bien que modeste en apparence, est suffisamment significative pour intriguer les experts.

L'origine de cette chaleur mystérieuse semble être liée à la présence d'un énorme bloc de granitegranite. Ce type de roche, commun sur Terre, est rarement observé en grandes quantités sur d'autres corps célestes. Sa découverte sur la Lune soulève donc de nombreuses questions sur les processus géologiques qui ont façonné notre satellite.

Un ancien volcan lunaire comme source potentielle

Les chercheurs émettent l'hypothèse que cette anomalieanomalie thermique pourrait être le vestige d'une activité volcanique ancienne. Un volcanvolcan éteint depuis environ 3,5 milliards d'années serait à l'origine de ce phénomène. Bien que l'éruption ait cessé depuis longtemps, le magmamagma résiduel, piégé sous la surface, continuerait d'émettre une radiation thermique détectable.

Cette découverte est d'autant plus passionnante qu'elle révèle des similitudes inattendues entre la Terre et la Lune. Matt Siegler, chercheur principal de l'étude, souligne :

« Ce phénomène est plus proche de ce que nous observons sur Terre que ce que nous imaginions possible sur la Lune, qui manque pourtant d'eau et de tectonique des plaquestectonique des plaques, éléments cruciaux pour la formation du granite terrestre ».

Des scientifiques découvrent une énorme masse émettant de la chaleur sur la face cachée de la lune. © spawns, iStock

Des techniques innovantes pour percer les secrets lunaires

Pour détecter cette anomalie thermique, les scientifiques ont utilisé une méthode novatrice basée sur l'analyse des micro-ondes. Cette technique leur a permis de mesurer les températures sous la surface lunaire avec une précision inédite. Les données ont été collectées grâce à plusieurs missions spatiales :

• Les orbiteurs lunaires chinois Chang'E 1 et 2 ;
• Le Lunar Prospector de la Nasa ;
• Le Lunar Reconnaissance OrbiterLunar Reconnaissance Orbiter de la Nasa.

Cette collaboration internationale et l'utilisation de technologies de pointe illustrent l'importance de la coopération scientifique dans l'exploration spatiale.

Implications pour notre compréhension de l'histoire lunaire

La présence de granite sur la Lune pourrait réformer notre compréhension de son histoire géologique. Sur Terre, le granite se forme généralement dans des conditions spécifiques, impliquant la présence d'eau et des mouvementsmouvements tectoniques. Or, ces éléments sont absents sur la Lune.

Pour mieux comprendre ce phénomène, les chercheurs ont établi un tableau comparatif :

Cette découverte pourrait donc nous amener à repenser les mécanismes de formation des roches dans des environnements extraterrestres. Elle ouvre également de nouvelles perspectives sur l'évolution géologique des corps célestes dépourvus d'atmosphèreatmosphère et d'eau liquideliquide en surface.

Les résultats de cette étude passionnante ont été publiés dans la prestigieuse revue Nature, témoignant de l'importance de cette découverte pour la communauté scientifique. Les chercheurs continuent leurs investigations pour percer tous les mystères de cette chaleur énigmatique sur la face cachée de la Lune.