Avec ses mégalithes de plus de 100 tonnes, le dolmen de Menga, en Andalousie, impressionne autant par sa taille que par les efforts qu’il a fallu déployer pour le construire. Une nouvelle étude révèle d’ailleurs quelles techniques ingénieuses les Hommes du Néolithique auraient utilisées pour ériger ces blocs monumentaux.
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Le dolmen de Menga est un incontournable lors d'une visite en Andalousie. Situé à proximité de la ville d'Antequera, cette constructionconstruction mégalithique remonte à environ 6 000 ans. Composée d'imposants piliers surmontés d'une énorme dalle, elle fait partie des plus imposants dolmens d’Europe. La plupart des blocs qui le composent pèsent ainsi près de 150 tonnes chacun, plus que les pierres qui ont servi à construire Stonehenge.
La géologie des blocs permet de reconstruire l’histoire de la construction du dolmen
On peut légitimement se demander comment les peuples du Néolithique ont réussi à bâtir ce monument, qui semble avoir été utilisé comme sépulturesépulture. De précédentes études ont déjà révélé que les énormes blocs de roche proviennent d’une carrière située à environ un kilomètre du site et que leur débitage et leur transport ont dû nécessiter des moyens importants, notamment la mise en place d'échafaudageséchafaudages, ce qui montre la grande ingéniosité des architectesarchitectes du Néolithique.
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Science Advances, révèle désormais la façon dont auraient été érigés ces mégalithes. L'analyse des éléments fossilesfossiles présents dans ces roches a ainsi permis de déterminer le « haut » et le « bas » stratigraphique de chaque bloc. Les résultats révèlent que le bas stratigraphique est à chaque fois placé vers l'intérieur du dolmen. Cela donne une première indication sur la façon dont les blocs ont été transportés et mis en place sur le site, tout comme l'étude des fondations qui ont été réalisées pour maintenir les blocs en place.
Un système de contrepoids pour ériger les mégalithes
Les chercheurs proposent donc le scénario suivant : après avoir taillé les blocs dans des roches qui n'ont pas été choisies au hasard, les architectes de la Préhistoire ont imaginé tout un système de tractage permettant d'acheminer ces mégalithes sur le site. Il est probable qu'ils aient utilisé des rondins de boisbois pour faire rouler les blocs, ou des traîneaux, le long d'un chemin terrassé au préalable, et légèrement en pente. Les blocs auraient été retenus au moyen de grosses cordes. Une fois sur le site, ils auraient été basculés dans les fosses des fondations à l'aide de contrepoids. Une technique ingénieuse permettant le placement très précis des différents blocs les uns par rapport aux autres. C'est également un moyen de leur apporter à tous un angle régulier vers l'intérieur, donnant au monument final un aspect trapézoïdal.
Autant d'étapes qui montrent la capacité d'organisation et de réflexion des individus du Néolithique.
