Une animation montrant Phobos, la plus grosse des deux lunes de Mars (27 km dans sa dimension la plus grande). Elle combine des images saisies par la caméra à haute résolution HRSC de l'orbiteur Mars Express, de l’Esa. © Esa

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    La sonde Mars ExpressMars Express tourne autour de la Planète rouge depuis dix ans. Lancée le 2 juin 2003, elle s'est installée en orbite six mois plus tard, le 25 décembre. Elle a depuis photographié le petit satellite de Mars, PhobosPhobos, à de nombreuses reprises. Cet ensemble d'images a permis de réaliser une animation montrant sur 360° cette lune irrégulière de 27 x 22 x 18 km, avec son énorme cratère Stickney, de 9 km de diamètre.

    L'Esa l'a diffusée pour célébrer le dixième anniversaire du travail en orbite de Mars Express, mais aussi parce que le 29 décembre 2013, la sonde s'approchera à seulement 45 km de Phobos, ce qu'elle n'avait jamais fait. Et il n'y aura pas d'images, car Mars Express subira de fortes secousses durant ce survolsurvol.