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Tout savoir sur l'univers : le Big Bang, la soupe primordiale, l'apparition de la vie, la Grande Oxygénation... © DR
L'histoire de l'univers fascine. Depuis que nous avons conscience de nous-mêmes et du monde, nos regards sont tournés vers le ciel. Et voici qu'il y a cinquante ans, le vieux rêve d'Icare est devenu réalité quand un jeune pilote de l'armée de l'air soviétique atteignit l'espace à bord d'un vaisseau spatial rudimentaire. Mais pour approcher le ciel d'encore plus près, c'est à l'astronomie qu'il faut s'en remettre.
Georges Lemaître et l'œuf primordial
Big BangBig Bang : 13,7 milliards d'années avant notre ère.
Au cours des âges, de nombreuses civilisations partagent l'idée que le monde fut créé à partir d'un œuf. Cet œuf primordial se retrouve dans les travaux du prêtre belge Georges LemaîtreGeorges Lemaître, chef de file de l'étude de l'univers en tant que système physique.
Plasmas de quarks et de gluons : la soupe primordiale
Un milliardième de seconde après le Big Bang : 13,7 milliards d'années avant notre ère.
La matière baryonique, portée à une température supérieure à mille milliards de degrés, est à l'état d'une soupe (appelée soupe primordiale) où quarks, antiquarks et gluonsgluons s'agitent avec frénésie dans un bouillonnement incessant d'annihilation et de matérialisationmatérialisation.
9,13 milliards d'années après le Big Bang : 4,57 milliards d'années avant notre ère.
Dans un environnement riche en étoilesétoiles, certaines très massives, un fragment de nébuleusenébuleuse s'effondre sur lui-même. L'essentiel de cette matière devient SoleilSoleil, le reste s'aplatit en un disque où se forment tous les autres corps du Système solaireSystème solaire.
L'apparition de la vie sur Terre
10,2 milliards d'années après le Big Bang : 3,5 milliards d'années avant notre ère.
Construits par des communautés bactériennes, les stromatolithesstromatolithes attestent que l'apparition de la vie sur Terre s'est faite rapidement, avant de jouer les premiers rôles dans la séquestration du carbonecarbone et l'enrichissement de l'atmosphèreatmosphère en oxygèneoxygène.
11,3 milliards d'années après le Big Bang : 2,4 milliards d'années avant notre ère.
La Grande Oxygénation est l'événement majeur de l'histoire de notre planète : les moléculesmolécules d'oxygène relâchées par les organismes vivants ne peuvent plus s'incorporer aux minérauxminéraux déjà saturés et s'accumulent enfin dans l'atmosphère.
L'étoile Êta de la Carène en éruption
13,7 milliards d'années après le Big Bang : 5600 avant notre ère.
Sous l'effet de l'énorme pressionpression qu'exerce l'activité débridée de son cœur, une des étoiles les plus massives de la Voie lactéeVoie lactée relâche une gigantesque bouffée de matière qui provoque un accroissement brutal de sa luminositéluminosité.
Le disque de Phaistos, un document astronomique archéologique ?
13,7 milliards d'années après le Big Bang : 1700 ans environ avant notre ère.
Dans un quartier d'habitation proche du palais de Phaistos, au sud de l'île de Crête, un disque d'argileargile cuite couvert sur ses deux faces de 241 hiéroglyphes sert un usage mystérieux. Ce disque de Phaistos, découvert en 1908, pourrait correspondre à un document astronomique archaïque.
Loi de Titius-Bode : la planète manquante entre Mars et Jupiter
13,7 milliards d'années après le Big Bang : 1766 ans après le début de notre ère.
Johann Tietz (dit Titius) établit une relation entre les rayons des orbitesorbites planétaires validée en 1781 par la découverte d'UranusUranus, ce qui pousse Johann Bode à rechercher la planète qui manquerait entre Mars et JupiterJupiter.
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