Pour la mission Deep Impact, le Télescope spatial Hubble, qui participera à la campagne d'observation de 9P/Tempel-1, surveille déjà la comète et a pu observer un signe évident d'activité à sa surface qui s'est traduit par la formation d'un panache de gaz et de poussière.
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La comète Tempel 1 par Hubble
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Ces deux images démontrent la finesse des observations du Télescope spatialTélescope spatial, alors situé à plus de 120 millions de km. Elles ont été prises le 14 juin 2005 à 7 heures d'intervalle.
La photo de droite montre le jet (lumineux, de forme hélicoïdale). Le jet se prolonge sur environ 2.200 kilomètres. Il pointe en direction du Soleil. Les comètes montrent fréquemment ce type d'activité, mais les astronomesastronomes ne savent pas toujours exactement pourquoi elles se produisent.
