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"Nous avons des informations selon lesquelles il y a des pièces au sol en Californie et en Arizona et nous avons envoyé des équipes de la NASA pour examiner ces éléments car nous pensons que ces résultats semblent crédibles", a déclaré Michael Kostelnik, directeur adjoint de la NASA pour la navette spatiale.
La confirmation de la découverte de débris de la navette dans l'ouest des Etats-Unis indiquerait que ColumbiaColumbia a commencé à perdre des pièces au-dessus de la Californie. Cela prouverait qu'elle était en difficulté dès le début de son processus de rentrée dans l'atmosphèreatmosphère samedi, avant de se désintégrer complètement, tuant les sept astronautes à bord (voir le fil de la catastrophe minute par minute.
"Les premiers débris (de la navette) sont extrêmement importants pour comprendre les événements du début, qui jetteraient une lumièrelumière importante sur la cause ultime" de la destruction de Columbia, a ajouté M. Kostelnik.
Des débris, qui pourraient provenir d'une aile de la navette, ont été découverts en Californie.
