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Une semaine après le lancement réussi de Phobos-Grunt et son départ raté vers Mars et son satellite PhobosPhobos, on ne connaît toujours pas les raisons de cet échec et encore moins le sort de la sonde. Une absence de communication qui n'aide évidemment pas à y voir clair et qui peut inciter à échafauder des scénarios improbables. La série d'articles de Futura-sciences a pu être publiée à la suite d'entretiens avec Francis RocardFrancis Rocard responsable de la thématique Système solaire au Cnes, Stefan Barensky, journaliste indépendant spécialiste du spatial russe et un contact en Russie.
Dans ce contexte, le chef de Roscosmos, Vladimir Popovkin, s'est exprimé hier sur l'avenir de la mission. Il a tenu à préciser qu'il était encore possible de la sauver. Concrètement, il fait le pari qu'une solution sera trouvée avant que ne se ferme la fenêtrefenêtre de tir vers Mars et sa lune Phobos.
Un contact difficile
Aujourd'hui, on sait que la sonde est correctement pointée vers le Soleil. Elle semble fonctionner normalement, à l'exception du bloc propulsif évidemment. Mieux encore, depuis dimanche les contrôleurs au sol sont en contact avec la sonde. Malheureusement, en raison de son orbite très basse, les sessions de communications ne peuvent durer que sept minutes, une durée bien faible même si un contact radio est vraiment établi.
Enfin, Vladimir Popovkin a également confirmé que si la sonde n'est pas reprise en main et envoyée vers Mars, elle finira par retomber sur Terre. Sa rentrée atmosphérique, prévue début janvier 2012, ne pourra pas être contrôlée. Néanmoins, elle ne devrait pas occasionner de dommages humain ou matériel. La date et son point de chute seront estimés plus précisément dès que Phobos-GruntPhobos-Grunt atteindra un périgéepérigée de 180 kilomètres.
