Au terme d'un vol sans encombre, la navette Atlantis s’est posée ce mercredi 20 février à 14 h 07 TU sur la piste du Centre spatial Kennedy, en Floride, avec sept astronautes à bord.

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    Atlantis a rejoint sa planète. Capture Nasa-TV

    Atlantis a rejoint sa planète. Capture Nasa-TV

    La mission STS-122 a permis l'installation du laboratoire européen Columbus sur la Station Spatiale Internationale, fournissant ainsi à l'Europe une position privilégiée dans l'espace que les scientifiques ambitionnaient depuis de nombreuses années. Le 11 mars, le laboratoire japonais Kibo rejoindra le vaste complexe en orbite. Deux autres modules complémentaires suivront.

    La navette Atlantis vient de se poser. Elle est immadiatement très entourée. Capture Nasa-TV

    La navette Atlantis vient de se poser. Elle est immadiatement très entourée. Capture Nasa-TV

    Le Français Léopold EyhartsLéopold Eyharts est resté à bord de l'ISS, remplaçant l'Américain Daniel Tani, et continuera jusqu'à la prochaine visite de navette à préparer ColumbusColumbus pour le rendre pleinement opérationnel.

    L'ISS devrait être achevée pour la fin 2010. Pour cela, la NasaNasa prévoit encore dix vols de navettes. Les trois exemplaires restants seront ensuite retirés du service.