Un site rituel unique vieux de 9.000 ans découvert en Jordanie

Un projet de fouilles archéologiques mené depuis 2012 par une équipe franco-jordanienne dans les montagnes d'Al Jafr's Khashabiyah dans le désertdésert de Jordanie vient de faire une découverte surprenante. L'équipe rapporte en effet la mise au jour de structures qui constituent le plus ancien modèle architectural connu du monde puisqu'il date de 7.000 ans avant J.-C. Ce modèle comprend, selon les archéologues, des « cerfs-volants du désert ». Il s'agit de structures délimitées par des mursmurs de pierres et pouvant mesurer plusieurs kilomètres de long. Leur forme permet de canaliser les troupeaux de proies, de les acheminer vers un goulot d'étranglementgoulot d'étranglement puis vers un espace restreint pour la mise à mort. Les auteurs attribuent l'élaboration de ces huit cerfs-volants du désert à la tribu des Ghassanides. Cette tribu pratiquait probablement la chasse collective d'un grand nombre de gazelles grâce à ces structures.

Un site pour la chasse et les rituels

L'équipe d'archéologues a également découvert une installation rituelle au niveau du site, qui comprend un autel, des poupées animales mais aussi deux stèles en pierre. Celles-ci ont été taillées pour ressembler à des êtres humains, dont elles ont presque la taille.

Deux stèles à forme humaine datant d'il y a 7.000 ans avant J.-C. ont été mises au jour par des archéologues en Jordanie. © Jordan Tourism Ministry via AP

La chasse collective que pratiquaient les Ghassanides semblait donc être liée à un culte, mais les découvreurs n'en disent pas plus à ce sujet. Il est souligné que cette découverte est effectuée dans une région reculée de la Jordanie où il est difficile de réaliser des fouilles archéologiques, ce qui rend cette découverte de la culture préhistorique au Moyen-Orient encore plus précieuse.