Respecter la chaîne du froid, utiliser des conservateurs alimentaires et protéger la nourriture de l'humidité sont autant d'actions qui sont aujourd'hui préconisées afin de préserver des aliments durant quelques jours. Des denrées égyptiennes englouties défient, quant à elles, une tout autre échelle de temps...
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Thônis-Héracléion est une légendaire cité engloutie dans la baie d'Aboukir, au large des côtes égyptiennes. Elle fut submergée par un raz de marée après un tremblement de terretremblement de terre au deuxième siècle après J.-C. Bien qu'elle était mentionnée dans des écrits historiques, ses premiers vestiges n'ont été trouvés qu'au cours des années 1990.
Des fruits dans une salle funéraire
Plusieurs vestiges de la cité ont depuis été mis au jour, parmi lesquels des colonnes, des statues, des bateaux ou encore des pièces de monnaie.
Récemment, des archéologues ont trouvé des paniers en osier datant du quatrième siècle avant J.-C et qui contenaient encore des fruits de Doum, qui étaient sacrés pour les égyptiens à cette époque.
Selon l'un des découvreurs de ces paniers et de la cité, Franck Goddio, il est exceptionnel que les fruits soient intacts après plus de 2.000 ans passés dans une cité engloutie. Il explique pourtant cela par le fait que les fruits se trouvaient dans une pièce souterraine et protégée de Thônis-Héracléion. Selon Franck Goddio, ces paniers de fruits auraient été des offrandes déposées dans une salle funéraire, ce qui justifierait que personne n'ait touché aux denrées une fois celles-ci déposées.
