Près du port de Césarée, en Israël, les vestiges de navires et des trésors qu'ils transportaient aux IIIe et XIVe siècles ont été découverts. Parmi ceux-ci, une bague ornée de l'une des premières représentations de Jésus.
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Des plongeurs archéologues explorent régulièrement les côtes israéliennes à la recherche de vestiges qui leur permettent de reconstruire l'histoire humaine dans cette région. Au cours d'une expédition, l'archéologue Jacob Sharvit explique qu'une ancre brisée a été repérée et que les explorateurs ont vite découvert les vestiges de deux épaves de navires à proximité de celle-ci, à l'extérieur du port de Césarée. Le fait que les deux vaisseaux ont sombré au même endroit laisse les archéologues supposer que les navires ont dû mouiller en urgence et n'ont pas eu le temps ou la possibilité de rentrer dans le port de Césarée, ce qui a probablement causé leur perte au cours d'une tempêtetempête. Plus de 500 pièces datant de l'ère mamelouke (XIVe siècle) ont été découvertes mais la plupart des vestiges datent de la période romaine du IIIe siècle. Parmi ceux-ci se trouvent des pièces de monnaie, une gemme rouge gravée d'une lyre, une figurine d'aigle et des cloches en bronze.
Une ancienne représentation de Jésus
L'une des découvertes les plus surprenantes est une épaisse bague en or incrustée d'une gemme verte présentant la gravuregravure d'un jeune berger tenant un mouton dans ses bras. Les archéologues pensent qu'il s'agit du « bon berger », l'une des premières représentations de Jésus. Si cette représentation est connue, il est rare de la trouver sur une bague. Sa présence dans un navire proche du port de Césarée atteste de la présence de chrétiens dans cette ville romaine et les prémices du développement de cette religion dans des cités désormais mixtes.
