Le lieu de vie de l'une des plus importantes figures de la Rome antique aurait-il été trouvé par des archéologues, dans la banlieue de Naples ? Un chantier de fouilles offrant un panorama sur la baie de Naples a révélé l'existence d'une villa antique, vieille de 2 000 ans. De quoi permettre aux universitaires de supposer que le domaine était celui d'un certain Pline l'Ancien...
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Trois ans de travaux pour construire une simple aire de jeux pour enfants ont permis d'exhumer un chantier archéologique important à quelques kilomètres de Naples. Les hauteurs du petit village de Bacoli offrent un panorama sur la baie de Naples et l'île d'Ischia. Fondée pendant l'Empire romain, Bacoli était un lieu important de cette région de l'ouest de l'Italie, réunissant une base navale réservée aux légions nommée Misenum et des bains publics. Un lieu privilégié attirant l'aristocratie locale, qui aurait accueilli l'un des plus importants philosophes et naturaliste de l'ère romaine : Pline l’Ancien.
Une habitation sophistiquée cachant un trésor ?
La découverte s'est déroulée entre le 8 et le 14 janvier, selon un reportage de CNN publié le 19 janvier dernier. D'épais mursmurs en brique de calcairecalcaire étaient déterrés par les archéologues, avant que ces derniers n'observent des faïencesfaïences et des ornements dans certaines pièces de la villa. En dressant un plan du site, les chercheurs ont réussi à déterminer que le lieu était habité, il y a 2 000 ans. Possiblement une vaste villa, composée de balconsbalcons offrant une vue à 360° sur la baie. En descendant vers le rivage, les universitaires ont constaté qu'une partie du domaine était submergée, un quai ayant possiblement fait partie du port de Misenum. L'opulente villa pourrait avoir accueilli d’influents personnages de l’Antiquité romaine au cours du Ier siècle. CNN rapporte une légende véhiculée par les locaux selon laquelle un trésor serait enfoui dans les stratesstrates inférieures de Bacoli...
Le potentiel lieu de vie et de mort de Pline l’Ancien
Il est bon de rappeler qu'aucune preuve ne permet d'affirmer que la villa antique de Bacoli serait celle de Pline l'AncienPline l'Ancien. Mais les archéologues s'avancent toutefois à supposer que le philosophe romain aurait profité de ce point de vue avantageux, notamment lors de l’éruption du Vésuve en 79. Pline l'Ancien était un personnage influent et reconnu de la Rome antique, auteur de l'Historia naturalis, rédigée et publiée en 77. Il aurait assisté à l'éruption du volcanvolcan depuis le port de Misenum, avant d'utiliser des barges pour se rapprocher de Naples, tandis que les nuées ensevelissaient les villes de Pompéi et d'Herculanum. Son neveu, Pline le Jeune, décrivait la mort de Pline l'Ancien - ce dernier ayant succombé en suffoquant suite aux vapeurs toxiques émanant de l'éruption. Le domaine de Bacoli aurait-il été le lieu duquel Pline l'Ancien a assisté à la destruction de la baie de Naples il y a 2 000 ans ?
Les hypothèses subsistent, mais les excavations continuent pour tenter de découvrir plus d'éléments. Les archéologues espèrent ainsi exhumer des objets permettant d'identifier le propriétaire de la villa. Malheureusement pour les enfants de Bacoli, le lieu n'accueillera pas l'aire de jeux prévue initialement. Les autorités souhaitent faire de la villa antique un musée à ciel ouvert dès les semaines à venir. L'espace sera délimité et clôturé pour ne pas gêner le travail des archéologues, mais le public pourra tout de même venir admirer cette superbe découverte, en périphérie de l'une des plus importantes métropoles italiennes.
