Quels sont les bienfaits physiques et psychologiques de la marche ?

L'inactivité est aujourd'hui la cause de 9 % des décès en France. Dans un contexte de mode de vie sédentaire et d'addiction aux écrans, il est urgent de saisir toutes les occasions de bouger à tous les âges. Pourquoi ne pas choisir la marche ? Simple et accessible au plus grand nombre, elle ne nécessite pas d'équipement ou de matériel spécifique. Elle peut se pratiquer dans la vie quotidienne n'importe où, n'importe quand, seul ou en groupe, en silence ou en discutant, à son propre rythme, régulièrement. De la promenade digestive à la marche sportive, cette activité est un véritable atout santé. Alors comment la marche améliore-t-elle notre bien être ?

Combien de pas faut-il faire dans la journée pour rester en bonne santé ? La réponse avec Julie Kern dans La Santé sur Écoute. © Futura

Quels sont les bienfaits sur le plan physique ?

La marche présente de nombreux avantages :

• elle réduit le risque de maladies cardiovasculaires ;
• elle renforce la solidité des os, quel que soit l'âge, ralentit le processus d'ostéoporose ;
• elle renforce les muscles des jambes, de la ceinture abdominale et de la partie inférieure du tronc ;  
• elle permet de préserver la souplesse des articulations et d'améliorer la posture ;
• elle brûle des calories et aide à la perte de poids et de graisse abdominale ;
• elle normalise les taux de graisse (cholestérol, triglycéridestriglycérides) et de sucresucre (glycémie) dans le sang. 

Pratiquée régulièrement, la marche ralentit le vieillissement biologique et peut même nous aider à vivre plus longtemps, en bonne santé.

La marche permet de se reconnecter à la nature. © margouillatphotos, Getty Images

Quels sont les bienfaits psychologiques ?

La marche a des effets bénéfiques sur le bien-être mental. Elle active certains processus dans notre cerveaucerveau qui nous aident à garder le moral, à réduire notre niveau de stressstress ou encore à avoir une meilleure estime de soi. Marcher permet de dénouer les tensions, de découvrir, d'éprouver un vif plaisir à profiter de la nature, de méditer, de positiver, de prendre de la distance, éventuellement de rencontrer de nouvelles personnes, de réveiller ses sens, de recréer une intimité avec soi. Le philosophe allemand Friedrich Nietzsche écrivait « Les seules pensées valables viennent en marchant. ».

La science montre que l’exercice physique a des effets positifs sur les performances cérébrales. Il semblerait que le cerveau soit plus actif en mouvementmouvement que lorsque nous sommes assis.

Combien de pas par jour ?

On entend beaucoup parler de 10 000 pas par jour. Attribuée à tort à l'Organisation mondiale de la santéOrganisation mondiale de la santé (OMS), cette recommandation non scientifique est en réalité issue d'un slogan publicitaire popularisé par un fabricant japonais de podomètrepodomètre lors des jeux Olympiques de Tokyo de 1964 ! Toutefois, on peut estimer que 3 000 pas par jour sont un minimum pour être en bonne santé et que les 10 000 pas par jour seraient un idéal à atteindre. Mais marcher régulièrement et à son rythme, même sur de plus courtes distances, est toulours bénéfique.

En conclusion, la marche pourrait contribuer à la préventionprévention et même au traitement de nombreuses maladies : maladies cardiovasculaires, obésitéobésité, diabètediabète, mais aussi dépression, stress et anxiété.