Face au changement d'heure saisonnier, le sommeil des enfants, souvent plus sensible, peut être perturbé. Si ce réajustement horaire semble anodin pour beaucoup d'adultes, il représente pour les plus jeunes un véritable défi. Comment faciliter cette transition et assurer à nos enfants des nuits les plus réparatrices possibles ?

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    Deux fois par an, nous ajustons nos horloges, avançant ou reculant d'une heure. Si cette transition peut sembler minime pour la plupart des adultes, elle peut perturber considérablement le sommeil des enfants. Comment aider nos petits à s'adapter en douceur ?

    Comment se préparer au changement d'heure ? On vous dit tout dans cet épisode de Futura SANTÉ. © Futura

    Pourquoi le changement d'heure impacte les enfants ?

    Il y a plusieurs raisons à cela : 

    • Rythmes circadiensRythmes circadiens : les enfants, en particulier les plus jeunes, ont des rythmes circadiens (ou horloges biologiqueshorloges biologiques) plus sensibles que les adultes. Ces rythmes régulent en particulier le sommeil et les repas. Tout changement, même d'une heure, peut les déstabiliser.
    • Sommeil plus profond : les enfants ont tendance à avoir un sommeil plus profond que les adultes. Un changement soudain dans leur routine de sommeil peut donc les rendre plus irritables ou fatigués.
    • Adaptation plus lente : alors qu'un adulte peut s'adapter au changement d'heure en quelques jours, il peut falloir jusqu'à une semaine pour qu'un enfant s'adapte complètement, en particulier pour ceux qui sont déjà sensibles aux perturbations du sommeil.
    Image du site Futura Sciences

    Limiter le temps d'écran, en particulier le soir. © Andrey Popov, Adobe Stock

    Comment limiter cet impact ? 

    Pas de panique, il existe des solutions pour limiter le retentissement dans la vie quotidienne: 

    • Transition progressive : au lieu de changer brusquement l'heure du coucher et du lever, ajustez la routine par tranche de 15 minutes tous les jours pendant les quatre jours précédant le changement d'heure. Cela donnera à l'enfant le temps de s'habituer progressivement au nouvel horaire.
    • Environnement propice au sommeil : assurez vous que la chambre de l'enfant est calme, sombre et à une température agréable. L'utilisation de rideaux occultants peut aider à bloquer la lumièrelumière du matin ou du soir, selon le changement d'heure.
    • Éviter les écrans avant le coucher : la lumière bleue émise par les téléphones, tablettes et ordinateursordinateurs peut perturber la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. Il est recommandé de limiter l'utilisation des écrans au moins une heure avant le coucher.
    • Routine stable : malgré le changement d'heure, essayez de maintenir une routine de coucher constante, avec des activités apaisantes comme lire une histoire ou prendre un bain chaud.
    • Exposition à la lumière naturelle : la lumière du jour aide à réguler l'horloge biologique. Encouragez votre enfant à passer du temps à l'extérieur pendant la journée, en particulier le matin, pour aider à réinitialiser son horloge interne.
    • Dialoguer avec l'enfant : pour les enfants plus âgés, expliquer la raison du changement d'heure peut les aider à comprendre et à accepter la transition.