Est-ce vrai qu’un aimant assez puissant peut attirer le sang dans notre corps ? Quoi ? Le sang attiré par des aimants ? Imagine la galère ! Après, je comprends l'interrogation, c’est vrai que ça pose question au vu de la composition du sang. Mais là, j’avoue avoir un sérieux doute.
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Retrouvez le podcast à l'origine de cette retranscription dans Science ou Fiction. © Futura
Faisons déjà un point sur la fameuse composition du sang.
Le sang, liquide vital de notre organisme
Le sang, vous le savez, c'est LE liquideliquide vital qui irrigue votre organisme. Le sang est un tissu conjonctif liquide qui est composé de plusieurs éléments. Déjà, le plasma. C'est la partie liquide, constituée principalement d'eau, de protéines comme l'albumine, par exemple, de sels minérauxminéraux et de diverses moléculesmolécules organiques. Ensuite, on a les célèbres globules rouges, dont vous aurez certainement déjà entendu parler. Ce sont des cellules chargées de transporter l'oxygène des poumons vers les tissus, et le dioxyde de carbonedioxyde de carbone dans le sens inverse. Elles contiennent l'hémoglobinehémoglobine, une protéine riche en ferfer.
Cette croyance ne vient donc pas de nulle part, il y a du fer dans le sang !
Exactement... Pour le fer en tout cas, le reste, on y vient après. En se liantliant à l'oxygène, le fer se teinte en rouge, ce qui donne cette couleurcouleur à notre sang. On a aussi les globules blancsglobules blancs, d'autres cellules qui jouent un rôle essentiel dans la défense du corps contre les infections. C'est grâce à ces globules que nous avons une immunitéimmunité, c'est-à-dire la capacité de lutter contre les infections et les maladies. Et enfin, il y a les plaquettesplaquettes, des fragments cellulaires qui sont impliqués dans la coagulationcoagulation du sang.
Une histoire de magnétisme ?
Si on en revient à l'hémoglobine, c'est donc là qu'on trouve le fer, alors, on a bien une histoire de magnétismemagnétisme, non ? Déjà, il faut noter que sans fer, notre organisme ne pourrait pas fonctionner correctement. D'ailleurs, les carencescarences en fer sont assez fréquentes et peuvent entraîner une anémie. C'est important de faire des analyses régulièrement, surtout quand vous ressentez de la fatigue, pour vérifier que vous ne manquez pas de fer, et le cas échéant, prendre quelques compléments pour augmenter son taux.
Mais il faut aussi retenir que chez un adulte, il y a environ 3 à 4 grammes de fer dans le corps. Donc vous allez voir que cette histoire de magnétisme, c'est pas très convaincant. Et pourtant, je peux comprendre qu'on se pose la question, quand on sait que certains matériaux, comme le fer justement, sont attirés par les aimantsaimants en raison de l'alignement de leurs atomesatomes. Cet alignement crée un champ magnétiquechamp magnétique propre au matériaumatériau, qui interagit avec le champ magnétique de l'aimant. C'est d'ailleurs comme ça que Magneto, dans l'universunivers Marvel, peut manipuler le métal avec une telle facilité. Sauf que si vous connaissez un peu l'histoire, vous savez que Magneto est un mutant.
Contrairement à Magneto, on ne peut pas attirer le sang de quelqu'un grâce aux forces magnétiques. Et il y a plusieurs raisons qui expliquent cette différence. Déjà, la structure même de l'hémoglobine. Dans l'hémoglobine, les atomes de fer sont liés à une structure protéique très complexe. Cette structure empêche les atomes de fer de s'aligner de manière à créer un fort magnétisme. C'est comme si les atomes de fer étaient enfermés dans une cage moléculaire, en gros, et que ça empêche toute manifestation de leurs propriétés magnétiques. On ajoute à ça ce qu'on appelle le diamagnétismediamagnétisme de l'eau. Je vous l'ai dit, le plasma est constitué principalement d'eau, une substance diamagnétique. Ça veut dire que lorsqu'elle est soumise à un champ magnétique, elle va générer un champ magnétique opposé, un peu comme si elle voulait repousser le champ magnétique extérieur. Ce phénomène, même s'il est faible, va contribuer à contrebalancer l'attraction potentielle du fer. En somme, si on combine les effets des différents composants du sang, on arrive à la conclusion que le fer reste tranquillement à sa place et ne va pas subir une attraction irrépressible dès qu'on s'approche d'un champ magnétique.
En fin de compte, une simple croyance
Ce nombreuses expériences ont été menées pour étudier l'interaction entre le sang et les aimants. Les résultats vous les connaissez : le sang n'est pas ferromagnétiqueferromagnétique. Ça permet de pouvoir utiliser les IRMIRM sans aucun soucisouci, d'ailleurs ! Ils utilisent de puissants champs magnétiques pour produire des images détaillées de l'intérieur du corps. Mais si le sang était fortement magnétique, ça serait un sacré bazar, et ça perturberait considérablement ces examens... ou l'état du patient.
Alors, pourquoi l'idée du sang attiré par les aimants persiste ? Quand on y pense, c'est vrai que c'est plutôt absurde, en fait.
Mais, ça peut s'expliquer par plusieurs facteurs. Le rôle du fer dans le sang est souvent simplifié, ce qui peut conduire à des incompréhensions. Les phénomènes magnétiques ont toujours fasciné l'humanité, et l'idée que notre propre corps puisse être influencé par ces forces est assez séduisante, faut l'avouer. Et puis, bon, vous connaissez la chanson : dans Science ou Fiction, les légendes et croyances populaires que l'on aborde ont tendance à persister avec les années, même les plus bizarres ! Enfin en tout cas, si vous rêvez de soulever des voituresvoitures comme Magneto avec votre sang, il faudra malheureusement vous tourner vers les comics ou les jeux vidéojeux vidéo !
