Quelle quantité de sucre peut-on consommer chaque jour et quels sont les risques pour la santé ?

Ne pas confondre les glucides « lents » ou complexes, qui doivent constituer entre 55 et 60 % de nos apports énergétiques, avec les sucres « rapides » ou simples (glucose, fructose, galactosegalactose, maltose, lactose, saccharosesaccharose...), dont la saveur est sucrée, et qui sont, quant à eux, à consommer avec une grande parcimonie. Qualifié de « caloriecalorie vide », le sucre n'est pas nécessaire du point de vue nutritionnel, même s'il est source de plaisir.

6 cuillères à café de sucre par jour maximum

Récemment, l'OMS (Organisation mondiale de la santéOrganisation mondiale de la santé) a revu à la baisse ses préconisations sur le sucre qui doit constituer, selon ses conseils, 5 % des apports énergétiques quotidiens, c'est-à-dire, l'équivalent de 25 grammes par jour, soit six cuillères à café pour une ration de 2.000 calories. Toutefois, ces recommandations ne prennent pas en compte les sucres présents dans les fruits frais ou le lait. Pourtant, la plupart des pays dépassent largement ces indications. En France, la consommation moyenne s'élève à 95 grammes par jour, soit quatre fois la dose autorisée.

Le sucre « rapide », notre meilleur ennemi. © Airborne77, Fotolia

7 morceaux de sucre dans une canette de cola

Si l'on constate de tels excès, c'est que notre alimentation moderne contient de grandes quantités de sucre « rapide ». Une canette de 33 centilitres d'un célèbre fabricant de cola contient ainsi l'équivalent de sept morceaux de sucre, soit 35 grammes. Un verre de jus de fruits en contient 25 grammes, un yaourtyaourt aux fruits 15 grammes, un pain au chocolat 6,5 grammes et un Big MacMac, 8,5 grammes. Autant dire que le plafond est vite atteint !

Pourquoi faut-il éviter le sucre dans notre alimentation ?

Les effets nocifs du sucre sur la santé ont fait l'objet de nombreuses études. Le sucre favorise ainsi l'obésitéobésité, les caries dentaires, le diabètediabète, les maladies cardiovasculaires et certains cancerscancers. Des scientifiques accusent même le sucre d'être un « poison [...] plus addictif que la droguedrogue ».

Éviter la consommation excessive de sucre est ainsi crucial pour maintenir une bonne santé. Le sucre raffiné, présent dans de nombreux aliments transformés, est associé à divers problèmes de santé comme expliqué plus haut. La consommation excessive de sucre peut entraîner une prise de poids indésirable, car il est riche en calories mais pauvre en nutriments essentielsnutriments essentiels, ce qui peut favoriser le stockage des graisses dans l'organisme. De plus, une forte consommation de sucre peut entraîner des pics de glycémie suivis de chutes brutales, ce qui peut contribuer à des fluctuations d'énergieénergie et à des fringales constantes