À l'approche de l'hiver, beaucoup de personnes ressentent une baisse de moral. C'est ce que l'on appelle « la dépression saisonnière ». Les facteurs de risques sont le manque de lumière et certains facteurs génétiques. Cette affection peut être combattue grâce à des stratégies préventives et curatives.

Avec l'arrivée de l'automne et l'approche de l'hiver, nombre d'entre nous ressentent une baisse d'énergie, un manque d'enthousiasme, voire des symptômes dépressifs. La dépression saisonnière, également connue sous le nom de trouble affectif saisonnier (TAS), affecte une grande partie de la population. Quelles sont ses causes ? Comment pouvons-nous y faire face ?

Quelles sont les causes de la dépression saisonnière ? 

Diverses causes peuvent être évoquées dans la dépression saisonnière.

  • Manque de lumière naturelle : la réduction des heures d'ensoleillement durant l'automne et l'hiver a un impact direct sur notre horloge biologique interne. Elle peut perturber notre rythme circadien, avec des conséquences directes sur le niveau de mélatonine et de sérotonine. La mélatonine est une hormone qui régule le sommeil. La sérotonine est un neurotransmetteur, souvent surnommé hormone du bonheur.
  • Changements biologiques : l'automne et l'hiver sont des saisons pouvant causer des déséquilibres biologiques (vitamine D, sérotonine, mélatonine) dans le cerveau, ce qui peut affecter notre humeur. La vitamine D est essentielle à la régulation de l'humeur et à la prévention de la dépression.
  • Facteurs génétiques et chimiques : certains individus peuvent être génétiquement prédisposés à souffrir de dépression saisonnière. 
La diminution de la luminosité en hiver peut perturber l'horloge biologique. © aquar, Fotolia
La diminution de la luminosité en hiver peut perturber l'horloge biologique. © aquar, Fotolia

Conseils et astuces pour limiter les symptômes de la dépression saisonnière 

La dépression saisonnière n'est pas une fatalité. Il existe des moyens d'y remédier et de limiter son retentissement sur la vie quotidienne. 

  • Thérapie lumineuse : une des solutions les plus populaires contre la dépression saisonnière est la lampe de luminothérapie. En s'exposant à une lumière intense et sans UV pendant une certaine durée chaque jour, on peut compenser le manque de lumière naturelle et réguler notre horloge biologique.
  • Maintenir une routine régulière : essayez de vous lever, de manger et de vous coucher à des heures régulières. Cela peut aider à stabiliser votre horloge interne et à améliorer votre humeur.
  • Activité physique : l'exercice régulier, surtout à l'extérieur pendant la journée, peut aider à augmenter les niveaux de sérotonine et d'endorphines, des composés chimiques qui améliorent l'humeur. Une simple marche rapide de 30 minutes chaque jour peut faire une grande différence.
  • Alimentation équilibrée : une alimentation riche en oméga-3, en vitamine D et en tryptophane peut aider à prévenir ou à atténuer les symptômes du TAS.
  • Interactions sociales : même si l'hiver donne envie de rester chez soi, il est crucial de maintenir des interactions sociales. Rejoindre des groupes ou des activités, même virtuellement, peut aider à combattre le sentiment d'isolement.
  • Consultation médicale : si malgré vos efforts, les symptômes persistent ou s'aggravent, n'hésitez pas à consulter votre médecin traitant. La psychothérapie ou certains médicaments peuvent être bénéfiques.