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Le poivre long (Piper longum) est une plante originaire d'Inde, présente en Inde du Sud et dans le sud-est de l'Asie. Celle-ci peut se trouver dans des commerces indiens et est utilisée comme épice. Présente depuis des milliers d'années dans le sous-continent indien, elle est employée en médecine traditionnelle pour traiter différentes maladies.
Les constituants isolés à partir du poivre long sont, par exemple, la pipérine, la piperlongumine, la sylvatine, la sésamine, la pipermonaline et la pipérundécalidine.
Piper longum est utilisé pour traiter :
- la bronchite chronique ;
- l'asthme ;
- la constipation ;
- la gonorrhée ;
- la paralysie de la langue ;
- la diarrhéediarrhée ;
- le choléracholéra ;
- le paludismepaludisme chronique ;
- l'hépatitehépatite virale ;
- les infections respiratoires ;
- les maux d'estomacestomac ;
- la bronchite, les maladies de la raterate ;
- la toux ;
- les tumeurstumeurs.
Les propriétés anticancéreuses du poivre long font l'objet de différentes recherches.
La piperlongumine inhibe la prolifération de cellules cancéreuses
Dans un article de Journal of Biological Chemistry, des chercheurs de l'UT Southwestern Medical Center décrivent le processus chimique permettant les propriétés anticancéreuses de l'épice indienne : le secret du poivre long se trouverait dans un de ses constituants, la piperlongumine. Celle-ci a démontré son activité contre différents cancerscancers (prostateprostate, sein, poumonpoumon, côloncôlon, lymphomelymphome, leucémieleucémie, tumeur du cerveaucerveau primaire et cancer de l'estomaccancer de l'estomac). En utilisant la cristallographiecristallographie aux rayons X, les chercheurs ont montré comment la piperlongumine est transformée après avoir été ingérée. Elle est convertie en une moléculemolécule qui réduit l'activité d'un gènegène appelé GSTP1 (glutathion S-transférasetransférase PiPi 1). GSTP1 produit une enzymeenzyme de détoxification qui est souvent abondante dans les tumeurs.
De manière générale, un extrait de poivre long induit la mort de cellules cancéreuses, sans affecter les cellules non cancéreuses, ce qui en fait un extrait naturel intéressant pour lutter contre des tumeurs.
