Madame Xong est la femme dynamique de 74 ans qui figure sur la couverture du premier livre de RéhahnRéhahn, « Vietnam, Vietnam, mosaïque de contrastes », puis dans deux projets intitulés « Hidden Smile » (sourire caché) et « Ageless Beauty » (beauté sans âge). Cette photo emblématique est aujourd'hui exposée au musée des femmes vietnamiennes à Hanoï et a été offerte au président français Emmanuel Macron par le secrétaire du parti vietnamien, Nguyen Phu Trong, devenu depuis président du Viêt Nam.
Elle est devenue célèbre en tant que barqueuse (ou boat lady) à Hội An, une ville côtière du Vietnam, et c'est une figure emblématique de la vie locale. Connue pour son sourire sincère et son visage marqué par les années, elle a été immortalisée par Réhahn, dont le portrait, intitulé « Madame Xong - Smiling Eyes » est devenu un symbole de l'hospitalité vietnamienne et de la beauté du quotidien. Ce portrait a capté l'attention internationale, montrant la dignité et la chaleurchaleur humaine des habitants de Hội An.
Dans son rôle de barqueuse, Mme Xong transporte des touristes et des habitants sur la rivière Thu Bồn, une activité courante, mais essentielle dans cette ville ancienne. Son visage reflète la vie simple et les années de dur labeur passées au bord de l'eau. Elle est ainsi devenue une ambassadrice de la culture vietnamienne, représentant la résiliencerésilience et le charmecharme des gens ordinaires. Grâce à cette renommée, Mme Xong incarne le patrimoine culturel vivant de Hội An et continue d'inspirer ceux qui rencontrent son histoire.
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