Un organisme ne se fait pas que des alliés : il a aussi des ennemis microscopiques qui veulent vivre à ses dépens. C'est donc au système immunitaire d'intervenir et de s'en débarrasser. S'il dispose de plusieurs solutions, il utilise ses neutrophiles (et ses macrophages) pour avaler et digérer certains envahisseurs.

Ainsi, sur cette image, le neutrophile (en jaune) avale des spécimens de la bactérie Bacillus anthracis (en orange), à l'origine de l'anthrax, aussi appelée maladie du charbon. À titre indicatif, la barre d'échelle représente 5 µm.

  • Taille : 9 µm de diamètre ;
  • Un noyau plurilobé ;
  • Lymphe et sang.

© Volker Brinkmann, Plos Pathogens, CC by 2.5