Le Dr Primrose Freestone (BSc (Hons), PhD, PGCE, FRSB, SFHEA) est professeur associé en microbiologie clinique au Département des sciences respiratoires de l'Université de Leicester. Elle est biochimiste de formation, avec une vaste expérience en physiologie et biochimie bactériennes, y compris la phosphorylation des protéines bactériennes (elle a été la première à identifier la phosphorylation de la tyrosine comme mécanisme de régulation chez les bactéries et a fourni des preuves clés concernant la fonction biochimique de la protéine Universal Stress (uspA ) dans E. coli).

Actuellement, les intérêts de recherche du Dr Freestone portent sur la relation entre le stress et l'infection. Elle est co-fondatrice et leader internationalement reconnue dans le domaine de l'endocrinologie microbienne, une discipline de recherche qui représente l'intersection de la microbiologie, de l'endocrinologie et de la neurophysiologie.

L'endocrinologie microbienne vise à fournir un nouveau cadre permettant d'examiner et de comprendre la capacité des micro-organismes à interagir avec un hôte à la fois sain et malade (Freestone et al 2008, Trends in Microbiology). Les intérêts de recherche du Dr Freestone en endocrinologie microbienne se concentrent sur la relation entre le stress et son influence sur les infections humaines et animales, en particulier les effets de l'exposition aux hormones de stress humaines telles que l'adrénaline et la noradrénaline sur la croissance et la virulence bactériennes. Cette recherche a conduit à la démonstration que les hormones de stress stimulent la formation de biofilms dans des commensaux cutanés normalement inoffensifs tels que Staphylococcus epidermidis, un facteur important dans le mécanisme par lequel ces agents pathogènes involontaires forment des biofilms dans les dispositifs médicaux à demeure.

D'autres projets de recherche en cours comprennent des analyses moléculaires de la réactivité aux hormones de stress chez E. coli, Salmonella, les staphylocoques et d'autres pathogènes bactériens.

Ses collaborateurs au sein du Département des sciences respiratoires incluent le Dr Hasan Yesilkaya et le professeur Christopher O'Callaghan (également de l'UCL). Le Dr Freestone est également maître de conférences honoraire à l'UCL.