C'est au cours des deux ou trois premières semaines de développement de l'embryon que vont se constituer les annexes : l'amnios ou « poche des eaux », le sac vitellin, l'allantoïde et le chorion.

© Malakhova Ganna - Shutterstock

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(Anatomie et physiologie humaines, Elaine N., et Précis d'obstétrique, R. Merger et collaborateurs)

Les membranes embryonnaires : amnios, sac vitellin, allantoïde et chorion. © DR

Les membranes embryonnaires : amnios, sac vitellin, allantoïde et chorion. © DR

L’amnios

Les cellules de l'ectoblaste constituent un sac membraneux transparent qui va permettre à l'amnios de se constituer. L'amnios contient le liquide amniotique d'abord formé à partir du sang maternel puis, plus tard aussi, par l'urine fœtale. L'amnios protège l'embryon des chocs, assure sa régulation thermique. Le liquide empêche l'adhésion et la fusion des différentes parties du corps. Il permet à l'embryon de se mouvoir. 

Le sac vitellin 

Le sac vitellin formé à partir des cellules de l'endoderme ressemble à un petit sac suspendu à la face ventrale de l'embryon. Il disparaît entre la cinquième et la huitième semaine. Il est à l'origine d'une partie de l'intestin, joue un rôle dans la production des premières cellules sanguines et des premiers vaisseaux, et c'est dans ses parois qu'apparaissent les cellules terminales primordiales qui migreront par la suite. 

L’allantoïde

C'est une petite cavité située à l'extrémité caudale du sac vitellin. Elle est importante pour le cordon ombilical et constituera une part de la vessie.

Le chorion

C'est la membrane externe de l'œuf. Elle est fibreuse, transparente et résistante. Elle sera expulsée avec l'amnios lors de l'expulsion du placenta.