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Ce cas est intéressant du point de vue anthropologique. En effet, il nous permet de voir quel genre de traces des objets contondants ou des manipulations peuvent laisser sur les ossements. L'anthropologie va également essayer de répondre à la question suivante : Toutankhamon a-t-il été assassiné ?
Toutankhamon, pharaon de la XVIIIe dynastie (période du Nouvel Empire), règne sur l'Égypte de 1332 à 1323 av. J.-C. Il monte sur le trône dès l'âge de 9 ans. Comme il est trop jeune pour régner, deux de ses officiers dirigent le pays tout en exerçant une très grande influence sur le jeune pharaon. Il s'agit d'Aÿ, chef de la cavalerie, et d'Horemheb, chef de l'armée. Toutankhamon n'est pas le descendant direct de son prédécesseur. C'est pourquoi il épouse la troisième fille d'Akhénaton, Ânkhésanamon, sa demi-sœur, afin de consolider son pouvoir.
Toutankhamon meurt de façon mystérieuse à l'âge de 18 ou 20 ans (l'âge varie selon les textes) ; le général Aÿ prend alors le pouvoir avec l'aide des prêtres d'Amon et épouse Ânkhésanamon, la veuve du pharaon, afin d'affermir son emprise sur l'Égypte. Ânkhésanamon disparaît à son tour de façon mystérieuse peu après ce deuxième mariage. Aÿ régnera de 1323 à 1319 av. J.-C. et désignera Horemheb pour successeur.
Toutankhamon : la malédiction de l'enfant-pharaon ?
En 1922, Howard Carter et lord Carnarvon découvrent le tombeautombeau de l'enfant-pharaon, tombeau qui a depuis donné naissance à plusieurs mythes. En effet, divers membres des équipes d'archéologues (fouilleurs) seraient morts de causes naturelles après avoir participé à l'exhumation de la tombe de Toutankhamon... Certains avancent l'hypothèse qu'ils auraient reçu des malédictions du défunt souverain !
Il s'agit de l'un des rares tombeaux retrouvés en Égypte qui n'aient pas été pillés, et pour cause : il était protégé par le tombeau de Ramsès VI, construit au-dessus. Le sarcophage est en or massif et pèse 400 kgkg. L'étude du mobilier funéraire et de son tombeau révèle que Toutankhamon accordait une très grande importance à son apparence. En effet, il a été enterré avec plusieurs objets tels que des porteporte-miroirs, des huiles, des onguents, des boucles et des boutons d'oreille que seuls les jeunes enfants portaient à l'époque. Il a également été enterré avec des armes, des chars et une chaise si petite qu'il l'utilisait sans doute quand il était bébé.
Comment Toutankhamon est-il mort ?
Qui aurait eu intérêt à voir le pharaon disparaître ? La reine Ânkhésanamon avait un mobilemobile pour tuer son mari : il ne pouvait pas lui donner un enfant viable. Elle a donc pu vouloir l'éliminer afin de perpétuer la dynastie. Le général Aÿ avait également un mobile : accéder au trône tout en n'étant pas de sang royal. Pour lui, le seul moyen d'y parvenir était d'épouser Ânkhésanamon après la mort de Toutankhamon. Quant à Horemheb, le chef de l'armée, il avait sans doute le goût du pouvoir, donc des raisons d'assassiner Toutankhamon, et les occasions de le faire ne lui manquaient pas.
Selon Graham Melvin, Horemheb aurait pu assassiner Toutankhamon lors de courses de chars privées.
