Outre les cacahuètes servies à l'apéritif, l'arachide est souvent présente de façon masquée dans les aliments industriels. Les arachides sont une source d'allergie alimentaire fréquente. Découvrez les symptômes et les aliments interdits.

L'arachide provient d'une plante légumineuse d'Amérique du Sud. L'allergie aux arachides touche environ 1,1 % de la population américaine, très consommatrice de beurre de cacahuète. La fréquence de cette allergie semble en augmentation constante.

Les graines ovoïdes de l'arachide sont enveloppées dans un tégument sec rose à rouge. © Sanjay Acharya, GNU 1.2
Les graines ovoïdes de l'arachide sont enveloppées dans un tégument sec rose à rouge. © Sanjay Acharya, GNU 1.2

Contrairement à l'allergie au lait de vache, l'allergie à l'arachide disparaît peu au cours du développement de l'enfant, ce qui explique que les adultes soient plus souvent touchés.

Symptômes de l'allergie aux arachides

Les manifestations de cette allergie sont diverses : démangeaisons, urticaire, rhinite, asthme, et même choc anaphylactique.

C'est pourquoi les personnes susceptibles de développer une réaction allergique grave à l'arachide doivent porter sur elles une trousse d'urgence contenant par exemple des antihistaminiques, des bronchodilatateurs, des corticoïdes et une seringue d'adrénaline auto-injectable.

Les aliments interdits

L'arachide est souvent employée dans l'industrie agro-alimentaire car c'est une source peu coûteuse de protéines et de lipides. Ainsi, on peut en trouver dans :

Cette liste n'est pas exhaustive. Notons par ailleurs que l'arachide se rencontre aussi dans certains produits cosmétiques comme les shampoings. Paradoxalement, les crèmes destinées à soulager l'eczéma contiennent parfois de l'huile d'arachide.

En cas d'allergie à l'arachide, il faut rechercher d'éventuelles allergies aux autres légumineuses : soja, lentilles, pois, haricots...