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La vie extra-utérine constitue un choc pour l'enfant qui n'a plus rien autour de lui. Il est expulsé de sa bulle d'eau chaude et va devoir assurer ses fonctions vitales : respirer, manger, excréter, maintenir constante sa température corporelletempérature corporelle.
C'est l'heure du premier test : le test d'Apgar
Grâce à cinq critères auxquels on attribue un coefficient de 0 à 2, que l'on additionne pour obtenir le score d'Apgar, l'état physique de l'enfant est évalué à une minute, puis cinq minutes après la naissance. Un score d'au moins 7 ou 8 indique que l'enfant est en bonne santé. En deçà, il révèle des anomaliesanomalies d'une ou de plusieurs fonctions évaluées qui nécessitent une assistance.
La respiration du bébé
La première respiration est primordiale. Car dès que le placentaplacenta ne joue plus son rôle pour le gaz carboniquegaz carbonique, ce dernier s'accumule dans le sang du nouveau-né, provoquant une acidoseacidose. Les centres respiratoires de l'encéphaleencéphale sont alors stimulés et la première inspiration est déclenchée.
La première respiration est un gros effort physique car les voies respiratoires sont étroites et les poumonspoumons doivent être gonflés. Le surfactantsurfactant (une lipoprotéinelipoprotéine synthétisée pendant les derniers mois de la vie in utero et en quantité suffisante à partir de la 38e semaine) présent dans le liquide alvéolaire réduit alors la tension superficielle des alvéoles facilitant la respiration.
C'est pourquoi les nouveau-nés prématurés ont souvent besoin d'une assistance respiratoire car leurs poumons ne sont pas en mesure de fonctionner en toute autonomieautonomie.
(AnatomieAnatomie et physiologie humaines, Elaine N., et Mémento de la sage-femmesage-femme, R. Matis.)
par Sabine Vaillant
