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L'impressionnante rigidité cadavériquerigidité cadavérique, caractérisée par une immobilisation des muscles striés squelettiquesmuscles striés squelettiques, intervient de façon provisoire. Elle permet aussi de dater le moment de la mort, avec plus ou moins de précisions.
Quand apparaît la rigidité cadavérique ?
La rigidité cadavérique est un raidissement progressif du corps, dû à une perte d'élasticité des fibres musculairesfibres musculaires des muscles striés squelettiques (et non pas des muscles lissesmuscles lisses de l'abdomenabdomen). C'est un état provisoire, qui apparaît entre trois et quatre heures après le décès et qui disparaît avec le début de la putréfaction (après trois jours).
Elle trouve son origine dans l'arrêt de la respiration cellulairerespiration cellulaire, ce qui entraîne une accumulation d'ions calciums dans la cellule. Ces ions se lient à la protéineprotéine troponine, qui est responsable de l'interaction entre la myosine et l'actineactine dans les fibres musculaires. L'interaction entre les protéines est ainsi stabilisée, ce qui immobilise les muscles. Cela commence généralement au niveau de la nuque.
Rigidité cadavérique : une mesure peu précise de l'heure de la mort
Comme pour la température corporelletempérature corporelle, la rigidité cadavérique permet d'estimer l'heure de la mort, mais cette technique possède aussi ses limites (elle varie en fonction de la musculature, en cas d'asphyxieasphyxie, de stressstress...). De plus, on ne peut pas la quantifier précisément.
par Claire Peltier, Futura
le 11 septembre 2011
