La vitamine B2, ou riboflavine, est une vitamine hydrosoluble qui est aussi un puissant antioxydant. C'est l'une des rares vitamines à être fabriquée dans l'organisme par les bactéries intestinales, mais en quantité insuffisante pour couvrir les besoins de l'organisme.

Rôle de la vitamine B2

La riboflavine intervient en tant que coenzyme, comme porteuse de protons dans les réactions redox des mécanismes énergétiques, et plus particulièrement dans l'oxydation du glucose, responsable de la libération d'énergie. Elle est aussi impliquée dans le métabolisme de la vitamine B6, le cycle de la niacine (vitamine B3), le cycle des folates et de la méthionine (un acide aminé). La riboflavine participe aussi à la respiration cellulaire dans les mitochondries et améliore la concentration en hémoglobine dans le sang. La vitamine B2 contribue ainsi à la réparation musculaire et à la bonne santé de la peau et des yeux.

Sources de vitamine B2

  • foie et rognon de veau, de génisse ou d'agneau : 2,3 à 4,3 mg/100 g ;
  • levure de boulanger : 3,7 à 4 mg/100 g ;
  • fromage à pâte molle et croûte fleurie (type camembert) : 4,2 mg/100 g ;
  • persil séché, algue Nori séchée : 2,1 à 2,3 mg/100 g ;
  • biscuits secs ou céréales de petit-déjeuner à teneur garantie en vitamines : 2 à 2,2 mg/100 g ;
  • jambon, lait concentré, lait en poudre : 1,8 à 1,9 mg/100 g ;
  • calmar : 1,7 mg/100 g ;
  • maquereau et hareng fumé : 0,2 à 0,3 mg/100 g ;
  • œufs : 0,5 mg/100 g ;
  • noisettes : 1,5 mg/100 g.

La vitamine B2 ne craint pas la chaleur. Hydrosoluble, elle se retrouve dans l'eau de cuisson ; il convient alors de privilégier la cuisson à la vapeur. Les aliments et compléments alimentaires qui contiennent de la B2 doivent être conservés dans des contenants opaques car la vitamine B2 est sensible la lumière.

Vitamine B2 : apports journaliers recommandés

  • nourrissons : 0,4 mg ;
  • enfants de 1 à 3 ans : 0,8 mg ;
  • enfants et adolescents : 1 à 1,6 mg ;
  • adultes : 1,5 à 1,6 mg.

À ce jour, il n'existe aucun effet néfaste connu de la riboflavine même à forte dose.

Signes de carence en vitamine B2

Les carences en vitamine B2 sont très rares dans le pays occidentaux, et souvent associées à d'autres carences vitaminiques. Un déficit en vitamine B2 se traduit par des problèmes de peau, des muqueuses (dermite séborrhéique, hyperpigmentation, chéilite...) et des yeux (photophobie, hypervascularisation conjonctivale).

La riboflavine comme additif alimentaire

La riboflavine est caractérisée par sa couleur jaune. Elle est d'ailleurs utilisée comme additif alimentaire sous le code E101 dans les confiseries, fruits en conserve, produits laitiers, purées, poisson fumé ou certains spiritueux. Les codes E101i et E101ii désignent respectivement la riboflavine naturelle et la riboflavine-5'-phosphate sodium obtenues par synthèse.