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Le maltitol est un polyol (association de sucre et d'alcoolalcool) de formule C12H24O11. Il est généralement issu du maïs ou de l'orge et s'obtient par hydrogénationhydrogénation du maltose. C'est un édulcorant dit de massemasse ou de charge car il remplace le même poids de sucre mais sans apporter autant de calories. Il permet ainsi de garder le consistance des produits tout en diminuant leur apport énergétique. Le maltitol a ainsi un pouvoir sucrant 20 % plus faible que celui du sucre et apporte 2,1 kcal/g contre 4 kcal/g pour le saccharose.
Contrairement aux sucres, le maltitol est mal absorbé lors de la digestiondigestion. Il est donc métabolisé plus lentement et entraîne une moindre élévation de la glycémieglycémie. Enfin, le maltitol présente l'avantage de ne pas être assimilé par les bactériesbactéries buccales : il est dit cariostatique et contribue au maintien de la minéralisation dentaire, atteste l'EFSAEFSA (Agence européenne de sécurité sanitaire)
Utilisations du maltitol
Le maltitol est très apprécié pour son gout très proche de celui du sucre et la bonne stabilité qu'il offre pour la confection de confiseries. Il est aussi réputé pour rehausser le gout du cacaocacao. On le trouve ainsi dans de nombreux produits allégés sous l'appellation maltitol, sirop de maltitol ou E965 : chewing-gums, bonbons, chocolat, pâtisseries et biscuits, desserts, mais aussi dans certains médicaments en tant qu'agent de charge. Consommé en trop grande quantité (au-delà de 100 g par jour), le maltitol peut cependant avoir un effet laxatif, comme le sorbitolsorbitol ou le xylitolxylitol.
