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L'agent du choléra est la bactérie Vibrio cholerae, une bacille à flagelle. © AJC1, Flickr, CC by-nc 2.0
La bactérie Vibrio cholerae est l'agent du choléra.
Caractéristiques de Vibrio cholerae
Découverte en 1854 par Filippo Pacini et redécouverte plus tard par Robert Koch, Vibrio cholerae (ou vibrion cholérique ou bacille virgule) est une protéobactérie Gram négatif en forme de bâtonnet incurvé. Elle possède également un flagelle qui lui donne une mobilité.
Elle vit habituellement dans les écosystèmes aquatiques mais l'Homme est également un réservoir.
La souche O1 possède deux chromosomes circulaires de quatre millions de paires de bases qui codent pour 3.885 gènes.
Vibrio cholerae et le choléra
Deux sérogroupes, O1 et O139, sont à l'origine des épidémies. Les autres souches connues ne sont pas pathogènes pour l'Homme.
Cette bactérie n'est pas pathogènepathogène à proprement parler, mais elle contient habituellement un prophage CTX (un virus intégré dans le génome bactérien) qui code pour l'entérotoxine cholérique, responsable des symptômes de la maladie.
Transmission et incubation
Vibrio cholerae se transmet principalement par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés. Après ingestioningestion, la bactérie passe par l'estomacestomac pour rejoindre l'intestin grêleintestin grêle où elle commence à produire la toxinetoxine cholérique. Cette période d'incubation peut varier entre quelques heures et cinq jours, conditionnée par le volumevolume de bactéries ingérées et l'état de santé général de l'individu.
Mécanismes de virulence de Vibrio cholerae
Vibrio cholerae utilise divers mécanismes pour s'attaquer à l'hôte. Le plus notable est sa capacité à produire une toxine qui perturbe les processus de transport d'électrolytes dans les cellules intestinales, conduisant à une sécrétionsécrétion massive d'eau et d'électrolytes dans l'intestin, ce qui résulte en diarrhéediarrhée sévère. La compréhension de ces mécanismes est cruciale pour le développement de traitements efficaces et de stratégies de préventionprévention.
Outre la toxine cholérique, Vibrio cholerae possède des facteurs de virulence tels que des piluspilus qui facilitent l'adhésion aux cellules intestinales et des systèmes de sécrétion qui injectent des protéinesprotéines toxiques dans les cellules hôtes, altérant leur fonctionnement normal.
Prévention et traitement de l'infection par Vibrio cholerae
La prévention du choléra repose principalement sur l'hygiène de l'eau et des aliments. La purification de l'eau, le traitement avec du chlorechlore, la consommation d'eau bouillie et le lavage soigneux des aliments sont essentiels. Il existe également des vaccinsvaccins disponibles qui peuvent offrir une certaine protection contre le choléra, bien que leur effet soit généralement de courte duréedurée. De plus, une sensibilisation et une éducation continues sur les pratiques d'hygiène constituent également un pilier central pour la prévention de cette maladie.
Le traitement du choléra repose sur la réhydratation rapide du patient, souvent par voie orale sous forme de solutions de réhydratation orale, afin de compenser les pertes de fluides. Dans les cas plus sévères, une réhydratation par voie intraveineuse peut être nécessaire. Des antibiotiquesantibiotiques peuvent être prescrits pour diminuer la durée des symptômessymptômes et limiter la propagation de l'infection.
