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Famille chimique composés des esters de l'acide parahydroxybenzoïque. Ces molécules sont naturellement présentes dans de nombreux fruits et légumes.

Elles présentent des propriétés antibactériennes et antifongiques et sont pour cette raison couramment utilisées comme agents conservateurs dans l'industrie, pour les aliments, les boissons et les cosmétiques.

Biologiquement, les parabènes montrent chez les mammifères une activité voisine de celle des œstrogènes (hormones sexuelles femelles) et la question de leur toxicité a été posée, en particulier celle de leur influence sur le cancer du sein. La réponse donnée a été négative.

Champ lexical : paraben | parabène