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Le cancer in situ se limite à un seul tissu, comme l'illustre ce schéma. La cellule cancéreuse (cancerous cell) va se multiplier dans un tissu épithélial (surface epithelium). Plus tard, ces cellules pourront alors traverser la membrane basale (basement membrane) et coloniser le tissu voisin dans le même organe (stroma or parenchyma of organ). © National Cancer Institute, Wikipédia, DP
Le cancer in situ définit une forme tumorale précancéreuse qui se caractérise par l'absence d'invasion des tissus environnants. À ce stade, le carcinomecarcinome se limite donc à un seul tissu d'un organe. Si on ne le traite pas, les cellules tumorales risquent de traverser la membrane basalemembrane basale, d'affecter le tissu alentour et de devenir un cancer infiltrant.