Arithmomanie : qu'est-ce que c'est ?

L'arithmomanie correspond à un besoin irrépressible d'effectuer des opérations mathématiques, de compter et manipuler des nombres. Rare, ce trouble peut être particulièrement handicapant au quotidien.

Symptômes et manifestations

Compter de façon compulsive peut s'apparenter dans certains cas à un rituel compulsif, contraignant le sujet à opérer des séries de calculs mentaux complexes et souvent répétitifs avant toute action. L'arithmomanie s'observe typiquement dans la névrose obsessionnelle.

L'arithmomanie peut se rencontrer également dans certains syndromes neuropsychologiques complexes à la suite de lésions cérébrales. C'est pourquoi, avant de se tourner vers un psychologue ou un psychiatre, il est utile de consulter un médecin généraliste ou un neurologue en cas de survenue soudaine d'une manie de ce type.

Impact sur la vie quotidienne et traitement

L'effet de l'arithmomanie sur la vie quotidienne des individus peut varier considérablement. Pour certains, cela peut simplement être une source d'irritation mineure, mais pour d'autres, cela peut entraver significativement leur capacité à fonctionner dans la société. Les tâches quotidiennes simples peuvent devenir complexes et chronophages en raison de la nécessité constante de compter ou recalculer.

Approches thérapeutiques de l'arithmomanie

Les interventions thérapeutiques peuvent inclure des traitements cognitivo-comportementaux qui visent à réduire l'impulsion de compter et aider le patient à gérer son anxiété. Dans certains cas, les médicaments psychotropes peuvent être prescrits pour aider à contrôler les compulsions ou la détresse associée. Un environnement de soutien, comprenant la famille, les amis et les professionnels de santé, joue également un rôle crucial dans le traitement.

La thérapiethérapie comportementale peut inclure des techniques d'exposition et de préventionprévention de la réponse, où les patients sont progressivement exposés à la situation qui déclenche l'arithmomanie et apprennent à résister à l'envie de compter. La thérapie peut également viser à améliorer les compétences sociales et de communication, souvent affectées chez ces patients.

Rôle du diagnostic précoce

Un diagnosticdiagnostic précoce est clé pour gérer efficacement l'arithmomanie. La reconnaissance des premiers signes par les professionnels de santé ou les proches peut permettre une intervention thérapeutique rapide qui peut réduire les impacts à long terme du trouble. Il est important de noter que l'arithmomanie peut souvent être associée à d'autres conditions psychologiques, ce qui nécessite une approche holistique du traitement.

L'arithmomanie est un trouble complexe nécessitant une approche multidisciplinaire pour son traitement. Bien que rare, son impact peut être profond, et un soutien adéquat est essentiel pour aider les individus affectés à mener une vie plus fonctionnelle.

Source : interview de Catherine Héry, psychologue clinicienne au CHU de Nantes, 22 juillet 2013 ; Dictionnaire de la psychiatrie, éditions du Conseil international de la langue française, consulté le 1er août 2013.