Génotype : qu'est-ce que c'est ?

Le génotype correspond à l'information portée par le génome d'un organisme. Il exprime l'ensemble des caractères propres à un individu. Contenu dans chaque cellule, il est porté par les chromosomes constitués d'ADN. Il est l'ensemble des facteurs héréditaires constituants un individu.

Génome, génotype : quelles différences ?

Si le génome est l'ensemble des gènes présents dans chaque cellule d'un organisme et définit l'espèceespèce, le génotype correspond aux caractères génétiques propre à un individu. Un gène est une portion d'ADN, une séquence de nucléotides, qui occupe une position spécifique sur la moléculemolécule d'ADN (locuslocus). Chaque gène contient l'information nécessaire pour coder pour une protéineprotéine. Mais un même gène peut se présenter sous différentes formes appelées allèlesallèles. Pour exemple, si le gène permet de déterminer un caractère d'un individu comme le groupe sanguin, par exemple, il existe plusieurs allèles déterminant les groupes A, B, AB ou O. Un individu possède pour un gène deux allèles (transmis par la mère et par le père). Dans le cas où ces deux allèles sont identiques pour un même gène, on parle d'individu homozygotehomozygote, alors que dans le cas contraire l'individu est dit hétérozygotehétérozygote. La dominance des allèles influencera l'expression du gène pour le caractère donné.

Le génotype représente l'ensemble de tous les allèles présents dans un organisme, il est peu probable que deux individus possèdent les mêmes allèles pour tous les gènes de l'espèce aussi chaque individu aura un génotype unique à l'exception des vrais jumeaux.

Louise-Elisabeth de France et sa soeur jumelle Henriette de France ©Attribué à Pierre Gobert, Wikipedia commons, Domaine public

Le phénotype : reflet du génotype ?

Si le génotype détermine les caractères de l'individu, le phénotypephénotype correspond à l'expression visible de ces caractères (couleurcouleur des yeuxyeux, taille, couleur de la peau...). Cependant, l'environnement joue également un grand rôle dans cette expression. Selon les facteurs environnementaux présents, des mécanismes transmissibles peuvent modifier l'expression des gènes indépendamment des séquences nucléotidiques. L'épigénétique permet d'expliquer ces mécanismes et aide à la compréhension d'un certain nombre de pathologiespathologies telles que les cancers ou certaines maladies héréditairesmaladies héréditaires