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En biologie, l'endogamie est un croisement entre gamètes d'un individu issu d'un même groupe.
En sociologie, l'endogamie est un phénomène qui est observé dans les sociétés où le conjoint est choisi à l'intérieur du groupe, sur des critères sociaux, géographiques, professionnels et/ou religieux. On parle alors d'endogamie sociale, d'endogamie géographique, d'endogamie professionnelle ou d'endogamie religieuse. En cas de mariage entre cousins, éloignés ou non, le terme endogamie familiale est utilisé.
Quels sont les conséquences sur la santé de l'endogamie ?
Si les deux conjoints sont très apparentés, il y a un risque accru de maladies génétiques pour la génération à venir. En particulier, s'il y a dans la famille des antécédents de maladies héréditaires récessives autosomiques. En effet, pour que ce type de pathologies soient transmises à la descendance, il faut que les deux parents soient porteurs du gène mutés. Il y a donc plus de chances que ce soit le cas si les parents sont apparentés. Voici quelques exemples de maladies génétiques récessives autosomiquesautosomiques : la mucoviscidose, la drépanocytosedrépanocytose, la phénylcétonurie, le syndromesyndrome de Bardet-Biedl, le syndrome Allgrove...
Par ailleurs, si le père et la mère sont très apparentés, le risque de malformation congénitalesmalformation congénitales pour l'enfant à naître est augmenté : cardiopathiescardiopathies, néphropathies, surdité, cécité, encéphalopathie...
À terme, si des unions entre apparentés se répètent de génération en génération, les conjoints peuvent rencontrer des problèmes de stérilité et être incapables de concevoir un enfant.
