Tropisme : qu'est-ce que c'est ?

Le tropisme se réfère à une réaction d'orientation d'un organisme ou d'un composé en fonction d'un agent d'ordre physiquephysique ou chimique. Le terme vaut aussi bien en botaniquebotanique qu'en éthologieéthologie.

Le tropisme en botanique

Les différents organes d'une plante (racines, branches, tiges, etc.) s'orientent en fonction de certains facteurs, typiquement la lumièrelumière (phototropismephototropisme) et la gravité. Quand le végétal croît en direction du stimulus, alors on parle de tropisme positif. À l'inverse, lorsque le stimulus induit une orientation dans le sens opposé, on parle de tropisme négatif.

L'expression vaut aussi pour des animaux qui vivent fixés.

Le tropisme en éthologie

Les animaux, mais aussi certains végétaux, peuvent orienter leur corps selon certains paramètres. Les exemples célèbres sont ceux des insectesinsectes nocturnesnocturnes qui sont attirés par la lumière, ou ceux des tournesols qui suivent le soleilsoleil à longueur de journée (héliotropismehéliotropisme). La température, l'eau ou la chimie peuvent aussi entrer en ligne de compte.