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Illustration de la spéciation sympatrique chez les cichlidés du lac Malawi. © Jenly CC by-sa 2.0

Illustration de la spéciation sympatrique chez les cichlidés du lac Malawi. © Jenly CC by-sa 2.0

La sympatrie désigne l'existence de deux espèces phylogénétiquement proches, vivant sur un même territoire, mais ne s'hybridant pas (n'ayant pas de descendance).

Elle s'oppose à l'allopatrie, où les aires géographiques de deux espèces génétiquement proches sont séparées.

La sympatrie est donc un mode de spéciation (de séparation évolutive des espèces), ayant lieu sans nécessité d'isolement.