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Les ARN polymérases synthétisent des brins d'ARN (en rouge), le plus souvent à partir d'ADN (en bleu). © Abbondanzieri, Wikimedia, domaine public
Une ARN polymérase est une enzymeenzyme qui synthétise (ou polymérise) des moléculesmolécules d'ARN par copie de l'ADN (on parle alors d'ARN polymérase ADN dépendante) ou par copie de l'ARN (on parle alors d'ARN polymérase ARN dépendante).
Fonction des ARN polymérases
Si l'ARN polymérase est unique chez les procaryotes, les eucaryotes (dont l'Homme) sont dotés de trois enzymes capables de synthétiser de l'ARN. Ce sont des gros complexes enzymatiquesenzymatiques composés de plusieurs chaînes protéiques. Elles possèdent toutes des sites capables de reconnaître et de s'accrocher à certaines séquences d'ADN, de recruter les nucléotidesnucléotides nécessaires à l'élongationélongation de la chaîne et de catalyser la formation de la liaison nucléotidique (liaison phosphodiester).
Structure des ARN polymérases
Les ARN polymérases bactériennes et archéesarchées permettent la synthèse de tous les ARN de la cellule. En revanche, les différentes ARN polymérases eucaryotes possèdent des rôles bien distincts :
- l'ARN pol I synthétise les ARN ribosomiques ;
- l'ARN pol II réalise la synthèse des ARN messagersARN messagers, précurseurs des protéinesprotéines ;
- l'ARN pol III synthétise les ARN de transfertARN de transfert et l'ARN ribosomique 5S.
D'autres ARN polymérases (IV et V) sont en train d'être étudiées et semblent impliquées dans le mécanisme d'ARN interférenceinterférence.
