Cryptorchidie : qu'est-ce que c'est ?

Provenant du grec pour « testicule caché », la cryptorchidie correspond à une anomalie de la migration testiculaire. Il s'agit de la plus fréquente malformation congénitalemalformation congénitale du jeune garçon. Elle concernerait entre 1 et 7 % des nourrissons nés à terme, mais 20 % à 30 % des prématurés.

La cryptorchidie se caractérise par l'arrêt de la migration du testicule lors de sa descente entre la région lombaire, où il se forme, et son emplacement naturel dans le scrotum. Le diagnostic est essentiellement clinique. En effet, il n'est pas rare qu'une bourse d'apparence normale ne contienne pas de testicule.

Étiologie et traitement de la cryptorchidie

Si l'étiologie de la maladie reste inconnue, l'Institut de veille sanitaireInstitut de veille sanitaire (InVS) explique que « plusieurs études indiquent une tendance récente à l'augmentation de la prévalence de la cryptorchidie, suggérant que le stylestyle de vie ainsi que des facteurs environnementaux pourraient être impliqués. » Chez les deux tiers des garçons concernés, le testicule descend spontanément vers trois ou quatre mois. Si ce n'est pas le cas, un traitement hormonal peut être envisagé afin de déclencher cette descente. Enfin, une intervention chirurgicale, l'orchidopexie, permet la fixation du testicule à l'intérieur du scrotum.

Complications de la cryptorchidie

En cas d'échec thérapeutique, les conséquences ou les complications de la non-descente des testicules sont de deux types :

• une diminution de la spermatogenèse, c'est-à-dire de la production de spermatozoïdes, entraînant sur le long terme une infertilitéinfertilité ou une baisse de la fertilité ;
• l'augmentation du risque de survenue d'un cancer du testiculecancer du testicule.

Sources : Institut de veille sanitaire et Le Manuel Merck, quatrième édition, consultés le 5 août 2013