Définitions

Le privilège immun désigne des sites de l’organisme où la réponse immunitaire est moindre. Ce concept a été fondé en 1948, après les expériences de greffe réalisées par Medawar. Ce dernier avait fait ...

L’intelligence désigne communément le potentiel des capacités mentales et cognitives d’un individu, animal ou humain, lui permettant de résoudre un problème ou de s’adapter à son environnement. Elle s...

L’hématophobie correspond à une peur très courante : celle du sang. Les victimes en éprouvent une crainte irrépressible. Être confronté à la vue de ce liquide rouge vital, ou à un lieu ou un événement...

Le principal composant d’un vaccin, c’est l’agent infectieux lui-même. Ou du moins une partie de celui-ci. La souche vaccinale correspond au sous-type de cet agent dont les composants ont servi à étab...

Du grec mysos (crime, souillure, impureté) et phobos (peur), la mysophobie correspond à une crainte extrême de la saleté et de la contamination. Poussière, odeur de transpiration ou encore taches sur ...

Le sommeil léger (ou stade 2) constitue la phase du sommeil suivant l’endormissement et précédant le réveil, le sommeil paradoxal ou le sommeil profond. Il représente environ la moitié du temps du som...

Le système nerveux parasympathique est une composante du système nerveux autonome, responsable des fonctions automatiques de l’organisme. Il se compose de nerfs crâniens (dont le nerf vague) ou sacrés...

Le sarcome de Kaposi est une tumeur liée à l’infection par l’herpèsvirus humain type 8 (HHV8). Cette maladie provoque l’apparition de tumeurs violacées ou brunâtres sur la peau. En réalité, d’autres o...

La dyspareunie est une pathologie féminine qui se caractérise par des douleurs au cours des rapports sexuels. Les douleurs peuvent se produire au moment de la pénétration ou au cours de la relation in...

La kératoconjonctivite correspond à l’inflammation conjointe de la conjonctive et de la cornée au niveau de l'œil. Elle est souvent d’origine infectieuse (virale ou bactérienne) et la complication d’u...

Une personne asexuelle ne ressent pas d’attirance sexuelle. Elle n’a donc pas le besoin d’impliquer la sexualité dans ses relations avec les autres. Cependant, l’absence de désir sexuel ne signifie pa...

La fractalkine est une protéine membranaire appartenant à la famille d’hormones, les chimiokines. Elle interagit avec un récepteur spécifique situé à la surface des cellules, et joue un rôle dans l'ad...

Un western blot, ou immunoblot, est une méthode de biologie moléculaire qui permet la détection de protéines spécifiques sur une membrane. La technique se déroule en plusieurs étapes : des échantillon...

Le strabisme est un problème visuel caractérisé par un défaut de parallélisme dans l’alignement des yeux. Touchant plus souvent les enfants, il engendre des troubles de la vision par des mécanismes ne...

Le terme d’incidence est utilisé dans un sens différent en médecine et en physique. En épidémiologie, l’incidence désigne le nombre de cas nouveaux d’une maladie apparus durant une période de temps do...

La diplopie désigne le fait de percevoir une image unique en double. Cette atteinte visuelle est la conséquence de lésions ophtalmologiques (de la cornée, de l'iris, etc.), de la prise de certains méd...

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive de l’œil d’origine virale, bactérienne, allergique (allergie pollinique, par exemple) ou consécutive à l’exposition à un produit chimique ou un ...

La nosophobie correspond à une peur irrationnelle de contracter une pathologie aux conséquences graves. Paniqués à l’idée de tomber malade, certains nosophobiques craignent toutes les affections pouva...

Le coronavirus MERS-CoV est un coronavirus apparu en avril 2012 en Jordanie, mais identifié seulement quelques mois plus tard, en septembre, chez un patient qatari revenant d’Arabie Saoudite. Les lett...

Le terme streptocoque désigne un genre composé d’un vaste ensemble de bactéries ubiquitaires et aux formes arrondies. Certaines d’entre elles sont pathogènes, tandis que d’autres sont commensales et c...

La maladie de Gilles de la Tourette, ou syndrome de Gilles de la Tourette (SGT), est une forme de tics caractérisée par une incoordination motrice avec écholalie, coprolalie et palilalie, et qui serai...

Le terme cellulite se réfère à deux phénomènes différents : il est utilisé pour désigner un amas graisseux généralement au niveau des cuisses ou des fesses (panniculopathie œdémato-fibro-sclérotique),...

Le sommeil est l’état opposé à l’éveil, et se caractérise par une perte de conscience temporaire du monde extérieur, mais sans perte de la sensibilité sensorielle, comme c’est le cas dans le coma. Le ...

L’IVG, pour interruption volontaire de grossesse, est le terme désignant dans certains pays l’avortement provoqué pour des raisons non médicales, mais souvent du fait d’un non-désir de grossesse, dans...

L’anoxie désigne le manque de dioxygène (O2) d’un milieu. Lorsque l’environnement est dit anoxique, c’est que la réduction d'oxygène est telle qu’il y a asphyxie. En biologie, l’anoxie caractérise la ...

Le gigantisme s’applique à un individu qui présente une taille largement supérieure aux normes. La taille à partir de laquelle on parle de gigantisme n’est pas proprement définie. On utilise toutefois...

Le mot circonvolution est aussi bien utilisé en astronomie qu’en biologie, pour aborder des notions très différentes. La circonvolution en astronomie En astronomie, la circonvolution désigne un mouvem...

Le bypass gastrique correspond à une opération de chirurgie bariatrique, dont l’objectif est de réduire le volume de l’estomac et de modifier le circuit alimentaire pour offrir un traitement contre l’...

L’hyperthyroïdie désigne un trouble qui se caractérise par une production excessive d'hormones thyroïdiennes, la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Cela entraîne nervosité, tremblements et pe...

Le régime végétarien prône l'interdiction de toute chair animale (volaille, bovin, poisson, caprin), avec comme exception les œufs et les dérivés du lait (fromage, beurre, laitage).Si ce régime alimen...

L’hypothyroïdie correspond à une situation pathologique dans laquelle on assiste à une diminution des sécrétions des hormones thyroïdiennes, le plus souvent à cause d’un dysfonctionnement de la glande...

La puberté est une étape du développement animal, à la transition entre l’enfance et l’adolescence chez l’être humain. Elle commence à l’apparition des premiers caractères sexuels secondaires et se te...

Les immunoglobulines E (IgE) correspondent à une classe d’anticorps uniquement retrouvés chez les mammifères. Protéines du système immunitaire, elles peuvent parfois se montrer dangereuses lorsqu’elle...

Le tropisme se réfère à une réaction d’orientation d’un organisme ou d’un composé en fonction d’un agent d’ordre physique ou chimique. Le terme vaut aussi bien en botanique qu’en éthologie. Le tropism...

La spondylarthrite correspond à un rhumatisme inflammatoire douloureux localisé préférentiellement au niveau de la colonne vertébrale et du bassin. Maladie chronique, elle se caractérise notamment par...

L’épazote est une plante aromatique formée de larges feuilles dentelées à la saveur âcre et légèrement citronnée. Aussi appelée thé du Mexique, ambroisine ou fausse ambroisie, l’épazote est originaire...

L’immunisation active est une autre manière de désigner la vaccination. Elle est l’illustration parfaite du vieux dicton selon lequel « mieux vaut prévenir que guérir ». Cette méthode de prévention es...

L’accouchement correspond à la fin de la grossesse, au moment de la naissance du bébé. Le terme « accouchement » est réservé à l’espèce humaine, tandis que l’on parle plus volontiers de parturition lo...

Le taux de couverture vaccinale est la proportion de personnes vaccinées dans une population donnée, à un moment donné. Sa mesure est nécessaire pour évaluer l’efficacité de tout programme de vaccinat...

La thanatophobie (dérivée du grec thanatos, la mort) correspond à la peur de la mort. Elle peut se manifester par l’impossibilité de se rendre dans un cimetière, par l’évitement systématique de toute ...

La pyrophobie est la peur pathologique du feu. Les pyrophobiques tirent leur nom du mot grec pur, qui désigne le feu. Ils éprouvent une panique incontrôlable du feu, provoquée par un sentiment d’antic...

L'herpétophobie (du grec herpeton qui signifie serpent) est la peur des reptiles, qu’il s’agisse de najas, de boas ou de très inoffensifs lézards ou orvets. Une peur irrépressible et incontrôlable : p...

L'algophobie est la peur de la douleur, une sensation pénible (mais hélas très commune) qui se manifeste en un point précis ou une région du corps. Elle affecte les algophobes à tel point qu’elle les ...

Le tapetum lucidum est plus souvent appelé tapis choroïdien. C’est lui qui rend les yeux des chats ou des animaux sauvages réfléchissants la nuit. On parle des « yeux phosphorescents ». Un tapis choro...

L’allantoïde est une poche embryonnaire retrouvée dans le fœtus des animaux amniotes. Elle joue plusieurs fonctions selon les espèces. Chez les sauropsidés (regroupant oiseaux et reptiles), elle est f...

La sciatique, ou plus exactement la névralgie sciatique, correspond à une forte douleur ressentie au niveau d’un des deux nerfs sciatiques, situés à l’arrière de la jambe jusqu’au pied en passant par ...

Le syndrome de Rett correspond à un trouble envahissant du développement, d’origine génétique, souvent due à une mutation du gène Mecp2 sur le chromosome X. Il ne touche que les petites filles dès les...

La nociceptine, ou orphanine FQ, est un peptide présent dans le cerveau et jouant un rôle dans le contrôle des émotions. Cette molécule, parfois présentée comme un « peptide antistress », est connue p...

La schizophrénie est une psychose, c’est-à-dire une maladie mentale dans laquelle le sujet perd le contact avec la réalité et n’est pas conscient de son trouble. Elle se caractérise par des idées déli...

La hernie cervicale correspond à une forme particulière de la hernie discale, se produisant au niveau des disques intervertébraux cervicaux. Elle est plus souvent asymptomatique que la hernie lombaire...

Une hernie discale est une affection d'un disque intervertébral, entre deux vertèbres, le plus souvent lombaires, parfois du cou. Origine de la hernie discale Sous l'effet d'un effort de compression t...

Le ptosis désigne l'affaissement involontaire ou la descente anormale d'une partie du corps, la ptôse désignant, d'une manière générale, la position d'un organe plus basse que la normale (exemple : pt...

L’odontologie correspond à l’étude et à la médecine de la dent, ainsi que de tous ses tissus environnants, tels que les gencives, l’os maxillaire ou les glandes salivaires. Elle est pratiquée depuis l...

La presbyacousie correspond à la perte auditive plus ou moins marquée qui apparaît avec l’âge. Elle est à l’audition ce que la presbytie est à la vision. Elle peut aboutir, dans certains cas, à une su...

L'hypoglycémie désigne une trop faible valeur de la concentration de glucose dans le sang (la glycémie). Chez un vertébré, la teneur en glucose (un sucre) dans le système sanguin permet d'assurer les ...

Un cancer lobulaire regroupe deux types particuliers de cancers du sein. Il démarre dans les lobules, des unités sécrétrices de lait, à la différence des cancers canalaires, les plus fréquents, qui on...

Le caryotype correspond à la représentation des chromosomes du noyau d’une cellule vue sous microscopie ou microphotographie, après ordonnancement par paires selon la taille. Une telle procédure perme...

La chirurgie bariatrique vise à modifier le système digestif pour réduire l'efficacité de la digestion en diminuant l'absorption des aliments. Elle est appliquée dans des cas d'obésité grave, avec des...

Le caisson hyperbare correspond à un cylindre étanche en acier pouvant accueillir une ou plusieurs personnes et au sein duquel la pression peut être augmentée au-delà de la pression ambiante (jusqu’à ...

La nycturie désigne le besoin systématique de se lever la nuit pour uriner. Plus fréquente après 50 ans, chez les hommes comme chez les femmes, la nycturie peut avoir différentes causes. Ses effets ne...